Ласка не знала, радоваться ей или печалиться: волшебно, когда у тебя есть настоящий лидер, наставник; но тем хуже, когда он исчезает в неизвестном направлении, и ты остаешься один на чужом острове. И тем не менее, выдра держится молодцом — куда увереннее, чем она сейчас. Вот если бы Лу был с ними…
История Рангуна подала Сэлмон замечательную идею.
-Рангун, мне кажется… мне кажется, я знаю, как можно покинуть остров. Если твой Командор не сможет тебя найти. Мы могли бы построить корабль! И… я даже знаю зверя, который может нам помочь.

Мы. Сбежим! Семья! От волнения Сэлмон на минуту примолкла, а потом спешно затараторила:
-Мой друг Лу может нам помочь... Ну, в смысле он ведь жутко умный был. Таскал книжки с разбившихся кораблей, мастерил всякие машины - мельницы, гончарные круги. Еще пластины такие огромные из слюды, чтобы под землей лучи из световых окошек расширять, чтоб растения росли прямо под землей... Ну, и кораблики небольшие, на экипаж из четырех-пяти зверей строил, мы на них по Пещерной Реке путешествовали.
Ласка прожевала и проглотила последний кусочек рыбы.
-Я думаю, он смог бы нам помочь, но только... Только он, эээ, слегка не в себе. Видишь ли, после того, как его изгнали, он прямо-таки озверел, он... Выслеживает и убивает и хорьков, и кроликов. Хочет погубить как можно больше своих обидчиков, прежде чем себя укокошит... Я не видела его и не говорила с ним уже больше года, но может быть, если найти его... и попытаться переубедить его... он снова станет собой и даже поможет нам убраться отсюда?

"Но мне совсем не хочется спать," - сказала было Сэлмон, но тотчас поняла, что это не так: после сражения с тремя Кэббиджами у нее болел сломанный клык, а живот впервые за три дня она наполнила лишь сейчас, стараниями Рангуна.
"Мы найдем Лу, и все будет хорошо," - мысленно приободрила она себя. - "Все-таки раньше мы были очень дружны. А еще Рангун согласен помочь. Уж выдру из Страны Цветущих Мхов Лу должен выслушать..."
Ласка сама не заметила, как провалилась в сон.

Сэлмон осторожно кралась по уже знакомой пещере, в кромешной тьме, не видя дальше собственного носа. Нос тоже норовил обмануть ее, мешая запахи стали и крови, меха и пыльцы, рачками и гранатом - запахи сна и яви. Лишь чуткие ушки ловили тяжкое хриплое дыхание, отдающееся звенящим гулом под свод длинного прохода.
Проход кончается, и ласка оказывается в просторном каменном зале, где пять сезонов назад пролила первую кровь.
Ты признаешь свою сентиментальную слабость?
Голос Буча Бринджела. Его не должно быть здесь...
Однако впереди она видит другого кролика. Зверь не меньше Старосты.. Этот кролик тянет скорее на саламандастронского зайца - так ей кажется.
-Слабость. Это не кончится... О, Сезоны...
Голос Лу глубже и ниже, чем у его именитого отца-Старосты. Хотя с сезонами Сэлмон вытянулась, ее друг все равно был намного выше ее.
-Лу!
-А... Ласковая морда... Все-то не оставишь меня в покое? - в темноте крапины на светлом меху похожи на червоточины. - Дай догадаюсь... Великий Буч Бринджел открыл тебе свое истинное лицо?
-Он урод, да, и ты был прав, горностай тебя дери, кругом прав... Он хочет убить мою семью, убить Кокоса, тебя убить, и меня то...
-Что еще за кокос? Ты здорова?
-Да... То есть, нет, нет, конечно я не здорова! Он морил меня голодом, он угрожал мне, он... Я не готова к тому, что он хочет сделать! Он нас погубит!
Лу - Лоурел Бринджел, Лоурел Лютый, Крапина, старинный друг и страшный враг - опускает лапу, тяжелую, чуть дрожащую, липкую от крови, на ее костлявое плечо. Только сейчас ласка замечает зияющую рану в боку зайца. Черные глаза потускнели, но в них больше жизни, чем она увидела в прошлый раз.
-Я погублю нас раньше, Сэлми, - он улыбается. - Нас всех. И этот кошмар закончится. Навсегда. И мы с тобой, наконец-то, будем свободны!
-Лу, ты... Великие Сезоны, что ты натворил! Мы... мы вылечим тебя! Спасемся, и не надо никого губить!
-Мы?...
-Рангун поможет! Мы вместе построим корабль, спасем Кокоса и уплывем отсюда!
-Кокос, Рангун... А Рангун - это кто вообще?
-Лу, я... Не уходи!

-Не уходи, Лу, - пробормотала она, окончательно просыпаясь.

-Чт?... Угу, - выдохнула Сэлмон и снова задремала. Сны куда-то ушли, остался лишь зябкий страх, чуть рассеявшийся, когда ласка перевернулась на другой бок.
"Интересно, Лу тоже видит сны?" - подумала она. - "А видит ли вещие сны? А вижу ли я?... Если Лу и впрямь ранен, то, должно быть ему нужна помощь... А если это ловушка? Откуда мне знать, не захочет ли он убить меня? Мы, конечно, дружили когда-то, но не факт, что в Лютом Лоуреле осталось что-то от прежнего Лу."

Сэлмон села, окончательно проснулась и с удовольствием втянула аромат выдриной кухни.
"Выдра - она и в тропиках выдра," - говорил ей однажды Лу. - "Готовит много, вкусно и со множеством пряностей. Может напичкать перцем сваренное вкрутую яйцо, не разламывая скорлупы. Кудесница!"
Перца в импровизированной похлебке из рачков и тропических фруктов, разумеется, не оказалось, но наваристая ароматная масса оказалась неимоверно вкусна.
-Потряса... Колосса... А готовить тебя тоже Командор учил, да?

"Интересно, Пухлик - это имя или прозвище?" - задумалась Сэлмон (задавать такой вопрос напрямую ей показалось нетактичным). - "Потому что если Рангун правду говорит, и в Рэдволле столько еды... Наверное, все-таки прозвище, но приевшееся с детства. Приеевшееся? О, точнее не скажешь!"
Вопрос Рангуна застал ласку врасплох: ей не хотелось говорить о Лу плохо, но и подвергать выдру неоправданному риску - тоже. Если уж быть откровенной, то до конца.
-Ну он... В общем, почти совсем совсем сбрендил. Сперва просто на всех дулся, потом начал ломать мебеь, после уже начал пускать в ход Реуорд, - Сэлмон передернуло. - В изгнании у него случаются теперь только приступы адекватности, но для этого нужно выбрать удачный момент... Ну, или треснуть его чем-нибудь тяжелым - чтобы спокойно сел и выслушал, чего от него хотят.
Ей самой не верилось, что ради спасения друга она готова его еще чем-нибудь бить, но чем больше она рассуждала об этом, тем заманчивее становилась эта идея.

Ласка, прежде считавшая себя кроликом, всерьез задумалась. Как найти здоровенного зайца в городе кроликов? Задача не столь сложна технически, сколь попросту опасна: после ее спора со Старостой, дорога в Лужок Бринджела и другие деревни ей заказана. Чтобы не спровоцировать больших шишек из Кроличьего Совета, придется идти по земле, при свете солнца, под взглядами сотен невидимых чужаков…
Но иного пути у них нет.
-У Лу нет постоянного убежища, - сказала она Рангу. - Однако он прорыл собственную сеть ходов вдоль крупных кроличьих магистралей. Под небо он выходит редко… Но чаще всего я видела…
"Слышала. Чувствовала сердцем."
-…его на северо-западе, на берегу Великого Озера. Там он выбирается чаще всего.
Сэлмон вышла вслед за выдрой.
-Так что… Так что я думаю, надо начать оттуда: пойдем вдоль реки и обязательно попадем к Озеру, а там, если повезет, вскоре встретим Лу.

Ласка прыснула со смеху - никто прежде и не заикался о том, что она де может приказывать! - и показала куда-то на северо-запад:
-Нам вооон туда. Если поспешим, к вечеру уже дойдем.
Веселье улетучивалось, сменяясь тревогой, покуда выдра и ласка шагали вдоль неспокойной реки навстречу древнему Озеру. Сэлмон снова стала кроликом: раскосые глаза метались от одного берега к другому, носик чутко дергался, жадно втягивая запах тропического леса, в надежде уловить запах опасности, которую ласка теперь ждала не только от ящериц, змей, насекомых, пиратов, туземцев и нежданных отшельников, но и от собственных собратьев.

Рангун и Сэлмон перемещаются в тему Горное озеро, из которого берет свое начало река Атлауа.

Десятки десятков десятков..Значит, орды были ордами..Ирбси хотела спросить у Кокоса о том, есть ли у здешних кроликов большие змеи, а если и есть, то где они живут, почему эта загадочная Сэлмон не сбежала от травоедов-воспитателей, а живёт с ними и поддерживает их кровожадные идеи, но, почувствовав в спутнике недовольство, решила оставить свои вопросы на потом.

И вот наконец ласка и хорёк добрались до реки. Широкий поток, как и положено, делился надвое-это определённо было то место, на которое указывал старик.

-Птицы с рогами?Они ласками обедают, да?-испуганно переспросила Ирбси на Кокоса.-Ой, а меня спасёшь?-с мольбой посмотрела она на могучего спутника.Однако внутренне ласка надеялась, что эти злющие птицы не прилетят сейчас, потому что, насколько ей было известно, спасение было делом довольно опасным, а она ну никак не хотела, чтобы Кокос пострадал из-за неё.

Ласка решила не заморачиваться с изобретением нового способа переправы и, как и день назад, срезала широкий лист. Однако, если она и другие звери будут продолжать переправляться этим же способом, то так в скором времени этих экзотичных растений и вовсе не останется. Нужно будет обязательно перебросить верёвки через реку на обратном пути.

Пока Ирбси раздумывала , периодически поглядывая на небо, лист уже уткнулся носом в мягкую траву. Она ловко спрыгнула на землю,  подошла к краешку, обтекаемому двумя рукавами реки, и сердито оглянулась. Опять искать этот клочок бумаги! Старательно прощупав все края берега и дно реки, воровка, к своему разочарованию, ничего не нашла. И тут её осенило.

-Знаешь, я поняла. Это конец поисков! Мне кажется, мы сейчас как раз в том месте, где старикашка заныкал своё добро, -заявила ласка. -И теперь нужно копать! Почему? Это очевидно- во всех сказках, которые я знаю, сокровища обязательно закопаны.А поскольку этот Нимиро тоже откуда-то приплыл, значит, он тоже читал сказки!-рассуждения казались ей довольно здравыми, поэтому, не медля ни секунды, Ирбси принялась разрывать ножиком и лапой землю прямо там, где стояла несколько минут назад.

Время шло, ямка потихоньку углублялась, и вот над рекой раздался торжествующий возглас.Перепачканная землёй ласка с самым счастливым видом обнимала грязными лапами небольшую расписную коробочку с маленьким замочком.Похоже, для нахождения ключа необходимо было проявить дополнительную смекалку, но нетерпеливой воровке было не до этого.

-Ага!Я же говорила!-засияли серебристые глаза Ирбси.-А чего такая маленькая?Так, ладно, сейчас посмотрим,-она достала кусочек изогнутой проволоки и, зажав между коленями сундучок, с минуту ковырялась в нём, а после, услышав негромкий щелчок, радостно открыла крышечку.-Нет, ты только глянь!-возмущённо повернулась она к спутнику.-Есть предел терпению, я спрашиваю?

В лапах Кокоса оказался очередной листок пергамента, а раздражённая ласка мощным пинком отправила коробочку в путешествие по реке.

Отредактировано Ирбси (29 апреля, 2017г. 15:03)

Туффитри разогналась. Джунгли, конечно, хороши, но к позднему утру уже набирали духоты, да и река – журчащая, холодная, манящая – звала гиену своим чудным голосом. К тому же над рекой было солнышко и видно было, как казалось, дальше…

- Кле-етус, быть ту-у-ут, - прокричала она своему спутнику позади, уже совсем на четырех лапах. – Туффи купается-я-я!

Видно далеко было, потому что там был обрыв – с возвышения в реку.

Впрочем, не убиваемая толстуха не зря заслужила такое прозвище у некоторых пиратов. Оттолкнувшись от кромки обрыва – по кошачьи, что было странно – Туффи прыгнула прямо в пучину Восточного Рукава Атлауа. Лишь громкий гиеньий смех мог быть различим оттуда, где сейчас находился Клетус, а вид с высоченного обрыва, помимо уже не такого далекого дыма от костра на хоречьем плато, внизу мог явить вполне себе живую и счастливую Туффитри, барахтающуюся посреди мощных бурунов, словно в приятной компании.

Впрочем, на берег она тоже вылезла, на тонкую жаркую полосочку пляжа, дабы прикинуть, как бы росомахе спуститься, чтобы без обхода, побыстрее. Ну, конечно!

- Кле-е-ету-у-ус, прыгать!!! И дай-дай-дай вилка большой, Туффи лови рыба подарок клан хорек! – заголосила толстушка, подпрыгивая. Сейчас она была вся мокрая, лапищи в песке и иле, на роже - улыбка обаяния песчаной бури. Она сменилась на решительную физиономию, когда Туффи достала свой Тук-Тук, взвешивая его в лапе, как перед броском. – Или Туффи бросай Тук-Тук, Клетус веревка как абордаж и иди-иди вниз!

Да, можно было спуститься и так. Туффи бросит свой топорище, а Клетус его закрепит и спустится на лиане, тут их много. Гиена похвалила себя за сообразительность и вновь воззрилась на обрыв, поправляя цветочки и «веник».

Клетус стоял на обрыве и задумчиво изучал открывшейся с него вид. Невольно вспомнился тот старик, которого Клетус видел в шатре у Клуни. Тот как раз показывал Хлысту что-то на карте. И нападение планировалось... Наверное, им и так уже известно, где находится поселение аборигенов. Но зато отсюда нагляднее видно, как до него добраться - если, конечно, взятый Клетусом за ориентир дым не был дымом от какого-нибудь другого поселения. Или не поселения вовсе, а чего-нибудь другого. Лесного пожара, например. Клетус передёрнулся при одной мысли об этом кошмаре и, тихо попросив Вечную Стужу умерить огонь, если вдруг это всё-таки пожар, росомаха посмотрел вниз, на источник криков.

Ну, собственно говоря, кто бы сомневался, что из всех возможных вариантов Туффи предпочтёт именно что плюхнуться в реку прямо с обрыва! С другой стороны, он, вроде бы, не такой уж и высокий... Расслышав, что именно кричала гиена, Клетус усмехнулся и, прицелившись, метнул свой трезубец. Тот воткнулся в землю у самых лап Туффи.
- Лови пока рыбу! - открыв шлем, прокричал гладиатор - А я так спущусь, разомну мышцы заодно!

Присев на корточки, Клетус внимательно осмотрел стенку обрыва над рекой, наметив примерный маршрут для спуска. После этого он перелез через край обрыва и, повиснув на нём, стал искать опору для ног. Найдя её, он убедился в её прочнсти, и продолжил спуск. Выпустив когти на передних лапах, гладиатор вцеплялся в земляные стены обрыва, потом искал подходящую опору для стопы (или разрывал носком небольшой земляной участок), и спускался дальше. Конечной точкой в его спуске должен был стать берег реки - нырять в воду в полном снаряжении у гладиатора желания не было.

Клетусу удалось благополучно спуститься на берег, не сорвавшись с обрыва, и теперь он был занят выковыриванием земли из-под когтей. При этом гладиатор периодически посматривал в сторону резвящейся в воде Туффи. Та время от времени выныривала, швыряла рыбу на берег, набирала в лёгкие воздуха и снова ныряла - в общем, подводная охота шла успешно. Оглядев горку уже наловленной Туффи рыбы, Клетус уважительно присвистнул - а ведь гиена явно не собиралась останавливаться на достигнутом!

Когда на Туффи набросился угорь, Клетус выдернул гладиус из ножен и метнулся было к реке, чтобы помочь подруге, но та быстро справилась сама, заодно решив на этом закончить рыбалку, о чём и оповестила, отдавая трезубец.

- Да уж, рыбы ты и вправду наловила немало, Туффи. Как бы её дотащить-то теперь... - задумчиво ответил Клетус, принимая своё оружие назад. Отойдя немного от берега, он сорвал несколько больших листьев, растущих в каком-то прибрежном кустарнике, и принялся тщательно вытирать ими стальную часть трезубца от воды - гладиатору вовсе не хотелось, чтобы его оружие покрылось ржавчиной.

- Кстати, Туффи, а где твои друзья живут-то? На этом берегу реки, или на другом? - поинтересовался Клетус, чистя оружие. При этом он поглядывал то на свежевыловленную рыбу, то на реку, то на Туффи, то снова на своё оружие.

Отредактировано Клетус Предатель (5 июля, 2017г. 01:55)

Клетус дёрнулся, отбрасывая в сторону листья, которыми чистил трезубец, и рефлекторно перехватил лапу Туффитри, держащую оружие. Далее должен был последовать вывих лапы, обезоруживание, бодание противника лбом в нижнюю челюсть, удар в живот и сбивание противника с ног, но Клетус сумел сохранить над собой контроль. Наработанные и уже не зависящие от него рефлексы у Клетуса, несомненно, были, и сейчас эти рефлексы просто-таки рвались наружу, но привычка Клетуса действовать в первую очередь умом оказалась сильнее. На этот раз. Поэтому гладиатор просто отвёл лапу Туффи в сторону и, как мог, спокойно, выслушал её.

- Никогда. Больше. Не размахивай. Чем бы то ни было. У меня. Перед. Мордой. - чётко выделяя каждое слово, сказал Клетус - Это опасно в первую очередь для тебя. В следующий раз я могу и не сдержаться. - Клетус выдохнул и перевёл дух. Сердце бешено колотилось, а по всему телу разливалось ощущение, которое сам Клетус охарактеризовывал как "боевое возбуждение" - настолько он не любил, когда у него перед мордой чем-то трясли, особенно, если это было оружие. Жизнь гладиатора определённым образом меняет взгляды на окружающий мир.

- Так. А теперь дай мне минуту подумать над тем, что ты сказала. - росомаха подошёл к берегу, оценивающе глядя на бурный речной поток.

"Шлюпкинаводу. Дерево. Туффи делай." - гладиатор задумчиво потёр подбородок - "Что я тут понял, так это то, что Туффи в очередной раз задумала смастерить что-то, что поможет в ситуации. Как и всегда, либо это решение породит новые проблемы, либо" - Клетус усмехнулся - "Либо я буду очень долго смеяться и не понимать, как же это сработало. Ну а теперь без шуток. Туффи предлагает что-то, на чём можно будет переправить рыбу и мою снарягу на тот берег. Скорее всего, какой-нибудь плот или что-то вроде того. Дело, конечно, не очень быстрое, но и брод искать тоже то ещё удовольствие. Тем более, что оно сулит дополнительные блуждания по этим чёртовым джунглям" - Клетус передёрнулся - "Нет уж, не надо, спасибо. Лучше я подожду, пока Туффи смастерит то, что собирается. Заодно и купнусь - уж и не помню, когда мылся в последний раз. Может, подсказать местным, как устроить баню?" - росомаха аж зажмурился, вспоминая, какое удовольствие приносило мытьё в горячей воде, да с мылом! Что поделать, волки любили чистоту, и своим рабам эту любовь навязывали. Гладиатор повернулся к Туффи и, улыбаясь, заговорил:
- Знаешь, Туффи, у нас, пожалуй, нет времени, чтобы искать брод. Да и не хочу я. Так что мастери эти свои "шлюпкинаводу дерево Тук-Тук", а я пока искупаюсь. Уж больно заманчивой выглядит эта речка. Только, Туффи - Клетус посерьёзнел - я тебя очень прошу, не подведи меня. Моё снаряжение - моя жизнь, если ты что-то утопишь - ты очень сильно меня огорчишь.

Предоставив гиене свободу действий, росомаха отошёл чуть подальше от берега и воткнул трезубец в песок. После этого он снял шлем и надел его на древко торчащего их песка трезубца. После этого росомаха продолжил раздеваться дальше, аккуратно складывая детали своей экипировки у трезубца. Последней гладиатор снял с себя тунику и, аккуратно её сложив, положил на сандалии. Оставшись босым и полностью обнажённым, Клетус с удовольствием потянулся, щурясь на яркое солнце. Погодка была просто замечательной. Клетус развернулся и неспешно направился к реке. Дойдя до береге, беглый гладиатор разбежался и нырнул в воду. Вода тоже была замечательной - права была Туффи, решив прежде всего хорошенько искупаться. Кстати о Туффи - Клетус только сейчас сообразил, что полностью обнажился в её присутствии. С другой стороны, волчье воспитание отучило его стесняться наготы - гладиатор должен гордиться своим телом! Поэтому Клетус решил, что ему по случайности просто выпала возможность показать себя Туффи с выгодной стороны. Эта мысль только улучшила благостное настроение гладиатора, делая купание в реке ещё более приятным.

Пока Туффи работала над "шлюпкинаводу", Клетус с удовольствием купался в реке. Просто так плескаться ему было не интересно, поэтому сначала гладиатор сплавал несколько раз от одного берега до другого, потом заплыл вверх против течения, лёг на воду и преспокойно позволил течению отнести себя обратно вниз, щурясь на яркое солнышко, слушая журчание воды и звуки, доносящиеся из леса (вроде пения птиц и шуршания листвы на ветру). Мыслей в голове гладиатора не было никаких - он ни о чём не думал и просто наслаждался приятным моментом. В самом деле, зачем при таком раскладе о чём-то думать, если мысли всё равно будут о том, что надо выяснить побольше информации о хорьках, о том, что Клуни от них надо, о том, чью сторону принять выгоднее, о том, как при этом перетащить на свою сторону Туффи, о том, наконец, как убраться с этого острова и добраться до цивилизации? Мыслить вне рамок какой-либо практической задачи Клетус практически не умел, а любые размышления на тему "что делать дальше" только помешали бы ловить кайф от немногочисленных плюсов происходящего. Поэтому Клетус пару раз тряхнул головой, поднимая плеск и прогоняя любые мысли, и его морда снова растянулась в блаженной улыбке. Как-никак, неожиданный отдых удался на славу. Лениво-сонное и лирическое настроение Клетуса так и не было ничем нарушено - в частности, ни один речной обитатель не предпринял попытки на него напасть. Должно быть, Туффи своей подводной охотой и образцово-показательной расправой над угрём распугала всю рыбу, благоразумно решившую не соваться в эту область реки какое-то время.

Течение принесло Клетуса к месту их с Туффи временной остановки как раз тогда, когда гиена переправляла пойманную рыбу на тот берег. Росомаха принял вертикальное положение в воде и, делая гребки всеми четырьмя лапами, оставался примерно на том же месте, не позволяя течению сносить себя дальше. Конструкция, сооружённая Туффи, больше напоминала корзину, чем плот. Большую, плывучую корзину, переправляемую по воде с помощью поводьев. При этом данное сооружение из деревьев и лиан было даже достаточно надёжным и устойчивым, хоть и рисковало пару раз перевернуться на воде. Клетус решил, что своё снаряжение он, на всякий случай, переправит с помощью этой корзины сам. Не то чтобы он не доверял Туффи... просто так ему будет спокойнее. Как говорится, хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо - сделай это сам.

Пока Клетус был поглощён этими размышлениями, Туффи успела переплыть обратно на "пиратский" берег, переправив туда же и пустую корзину и вальяжно устроившись на песке. Клетус тоже выплыл на берег и прилёг рядом - как бы ни был он вынослив, а столь долгое плавание в реке его всё-таки утомило. Тяжело дыша, росомаха выплыл на мелководье, но, не желая вставать на лапы и полностью выходить из воды, Клетус на четвереньках добрался до берега и прилёг на расстоянии вытянутой лапы от Туффи. Клетус лежал на спине, положив передние лапы под голову, его же задние лапы при этом по колено находились в воде. Росомаха нежился на тёплом солнышке, постепенно восстанавливая дыхание и время от времени поглядывая из-под прищура на Туффи. Промокшая насквозь одежда теперь не столько скрывала, сколько подчёркивала фигуру гиены, а вытянутая к небу мордочка открывала такую соблазнительную шейку... Надо сказать, Туффи была очень даже во вкусе Клетуса - тот любил крупных самок. И по своему личному опыту Клетус знал - есть что-то особенное в том, чтобы завалить самку крупнее тебя (да, были в жизни гладиатора и некоторые неоспоримые плюсы, если хозяин не скупился на награду). Берег реки, яркое и тёплое солнце, чистое небо, шумящий вокруг лес - ну все условия для того, чтобы задержаться здесь ещё подольше! Мельком взглянув на себя чуть ниже пояса, Клетус убедился в серьёзности возникших намерений и решил поддаться зову своей природы. Надо было только помнить, что сейчас перед ним не невольница, а вольная боевая подруга, так что действовать надо так, чтобы не получить с лапы по морде. Это на личном опыте Клетуса тоже уже случалось за недолгие сезоны свободной жизни.

Приподнявшись на локте, Клетус повернулся к Туффи и вкрадчивым тоном поинтересовался, сверкая ласковой улыбкой и лукавым прищуром:
- А какая же ты всё-таки молодец, Туффи! И корзину эту плавучую смастерила, и рыбу в подарок хорькам на тот берег переправила, не потеряв ничего! Ох и умница же ты, Туффи, я бы так уж точно не смог! И умница ты, и красавица, каких поискать, у меня прям аж дух захватывает, как на тебя смотрю - ох, думаю, как мне повезло такую-то красоту наблюдать! - Клетус в подтверждение своих слов одарил Туффи весьма красноречивым взглядом - Во мне при одном взгляде на тебя аж кровь закипает! - Клетус протянул вперёд правую лапу, поглаживая Туффи по бедру и наблюдая за её ответной реакцией.

"А если вспомнить, когда у меня в последний раз была женщина, то становится вообще удивительно, как я на тебя ещё не набросился - не иначе как волками привитая сдержанность делает своё дело!" - подумал росомаха.