Кокос хмыкнул и кивнул. Стоило отозваться на ожидающие взгляды и ценные предложения.

- Умно, Бестиус. Чёткая мысля. Речушка не должна попасть в переплёт, когда пойдёт жара, - хорёк почесал подбородок. - Пусть деда Антанас скажет, где она, да поточнее. Да, скажет, думаю. Не зря ж так долго её высматривает. А там решим, чё поджигать. Стрел у Сталли на весь лагерь хватит, хех.

Краем мысли Кокос подумал, что дедушка там заснул, но отмёл эти думки. Какой сон для него, так переживавшего за свою внучку? Впрочем, нельзя было особо на него рассчитывать на моменты, когда пойдут активные действия. Особенно тогда, когда в распоряжении Кокоса имелось три здоровенных кошки.

- Слушайте, если будете вытаскивать шамана, то не упустите ещё и Речушку. Она ласка, чуть пониже меня, мех светлый, грубоватая такая, нескладёха, - Кокос несколько осёкся. В уверенной стали его голоса хрипотцой проскользнула ржавчина грусти - он осознал, как давно не видел свою лучшую подружку. - В общем, откликается на Речушку, Речу. Дедушка её, ну, он ранен, поймите. Он крепкий и помочь захочет, но вы ему подсобите, хорошо? Обещаете?

Этот вопрос - финальный тест лояльности новых соратников. Кокос осознал это секундой позже того, как задал его. Что же, подросток не думал, что они его провалят.

Отредактировано Кокос (3 июля, 2016г. 20:50)

А ты вообще кто? Такой вопрос смог застать Кокоса врасплох - просто он не мог знать, какого ответа от него ждут. К тому же он редко рассказывал о себе кому-либо, даже самому себе. Он просто Кокос, и он просто был на этой земле... Впрочем, стоило начать свой сказ хоть как-нибудь. "Они ждут, что я скажу, зачем я здесь нарисовался поди. Да, расскажу об этом, а там посмотрим", - рассудил хорёк и начал со своего бесхитростного представления:

- Я Кокос, пошёл в разнос. Вы знаете, Сталли уже сказала, - подросток прочистил горло и продолжил. - Я охотник, только учусь, правда. Я и мой учитель Арли попали в плен к пиратам. Может вы нас и видели в лагере, может и нет, но я провёл в верёвках где-то два десятка суток прежде чем Стальнолапка пришла за нами. Это горький опыт, и я не хочу, чтоб Речушка его познала.

Кокос перевёл дыхание, но сказано было мало. Это было видно по любопытным - и одному пытливому - взглядам.

- С Речей мы друзья сколько себя помним. Я вернулся в лагерь только два дня назад, а узнал о её пропаже только сегодня. И вот я здесь, вытаскиваю её отсюда вместе с её дедушкой Антанасом. Как-то так...

Кокос позволил себе слегка размять шею. Он обратил свой взор к светло-зелёной листве, освещаемой утренним солнцем. Зажмурился от случайного лучика. Та ли эта история, что ждали коты? Если быть честным с самим собой, то Кокос не был против заглянуть и в своё более давнее прошлое. Так, ибо, предоставив свою жизнь на суд этим большим глазам с вертикальными зрачками, он мог сам лучше познать себя. Глубокие воспоминания захватили Кокоса в эту мирную минуту: "А ты вообще кто?"

Отредактировано Кокос (4 июля, 2016г. 07:20)

Такой вопрос оторвал Кокоса от мыслей о себе прежде всего тем, что заставил усмехнуться. Он взглянул в глаза кошечке, так наивно и заинтересованно высматривавшей ответ, и хорька уже пробрал смех. Он, правда, сразу одёрнул себя - рядом с пиратами шуметь непозволительно.

- Шаманом? Ха-ха, ты что, хи-хи-хи, - Кокос всё же не сдержался; был найден компромисс веселья и скрытности - он хихикал в кулак. - Не, она серьёзно? Шаманьём может стать только колонок, но я такую судьбу ни за что не принял бы по любому. Не хватало посвятить свою жизнь идиотским кривляниям и пляскам.

Кокос вдруг нахмурился. Мысли перешли в более серьёзно русло. Разговор должен был нырнуть за ними. Он придвинулся к Луизе и заговорил, чеканя каждое слово:

- Я не хочу быть пугалом, не хочу обманывать и пугать зверей, - хорёк сжал лапы в кулаки. - Если зверью нужно, чтобы кто-то держал его в страхе и незнании, то нахрен такое зверьё, нахрен такую жизнь. И под хвост всех шаманов.

Может, он ляпнул чего-то лишком. Может. Впрочем, Кокос об этом не жалел. В его мнении старые традиции должны исчезнуть, а племя должно освободиться от их оков - такой, по крайней мере, была цель его бунта.

Подросток отреагировал на слова Луизы лишь про себя - "Нужно узнать, почему Луизу взяли в шаманы. Что-то явно интересное". Явно же Кокос уже смерил кошку оценивающим взглядом. Выглядело так, как будто она говорила на полном серьёзе, не шутя - значит, с ней и шутить не стоило. Хорёк развёл обеими лапами в стороны, скрывая пожатие плечами.

- Таких как я, сытых по горло шаманом и вождём с ним на пару, мало. Слишком мало, чтоб выступать против его кодлы его стражей вот так, в открытую. Да, без шамана его власть слабее, но всё же у Крапчатой Задницы есть влияние и без этого. И оно сильно.

Кокос как-то скривился и потянулся. Забавная мысль, правда, тут же заставила его нагло ухмыльнуться и обратиться к Хенбейн:

- Я так думаю, ты это сказала не чтоб поумничать, ага-а? Хочешь нам с вождём помочь, что ли? Так милости просим!

Дразнить воительницу и её ножички было опасно, но так заманчиво. И так любопытно было наблюдать за экзотической кошачьей мордочкой, за её выражениями.

Отредактировано Кокос (4 июля, 2016г. 11:42)

- Я так и думал.

Этими словами он подытожил всё сказанное Хенбейн. В её словах была правда, но правда эта не могла Кокоса задеть. Он принимал её как сухие факты, уже известные факты. Если ей плевать и ничего нового она не сообщает, но зачем реагировать на её слова ещё как-то, кроме как растянуться на траве и вперить свой взгляд в сплетения лиан над головой. Не стоит особо обращать на неё внимания - то есть, не стоит её особо злить или ещё как тормошить.

Впрочем, были и другие интересные темы, не касающиеся злобной кошечки. Кокос привстал и обратился уже к коту:

- Бестиус, слышь, а чё это за лук на деревяшке у тебя? Ставлю пробку против фляги, это он такой неспроста.

Подросток говорил об арбалете. И впрямь, зачем делать лук из стали, а потом ещё крепить к деревяхе? Это ж в джунглях не пройти с такой громадой! Интересно...

Ар-ба-лет. Кокос пролепетал это слово еле слышным шёпотом, после того как в его лапах оказалось так любезно предоставленное оружие. "Та-а-ак, здесь железка, она держит тетиву. на неё надо давить... А это зачем? Ну да, чтоб заряжать удобнее было, лапу чтоб упирать", - думал хорёк, рассматривая диковину. Следующая же мысль только принесла тепла в удовлетворённую душу подростка: "Он доверил мне своё оружие. Всё же сомнения мои были лишними. Хотя лучше перебдеть, чем недобдеть".

Лучшим сравнением арбалету были ловушки со стрелами - это были такие же натянутые луки на опорах, только этот можно было таскать! Впрочем, нужно было прекращать. Из умственных изысканий его вывел взгляд Хенбейн, пойманный вскользь - ей поди не нравилось, что дикарь лапает сильное оружие. Кокос бережно положил арбалет рядом с Бестиусом и вернулся на нагретое место.

Нет, всё же хорёк был чертовски доволен достижениями сего дня. Отличный план, огонь в камне, арбалеты, новые союзники - определённо, Судьба сегодня его любит. С таким раскладом в успехе спасения можно было не сомневаться. И всё же...

- Слушай, Бест, - Кокос говорил уже доверительно, кличкой. - Так может вы со Сталли не пойдёте с нами в лагерь, когда пойдёт месиво, а? Позицию найдёте на окресте да следить будете, чтоб нам никто из пиратов случаем не помешал. А если и помешает, то вы его стрелой и -бац! - подросток изобразил выстрел из арбалета. - Как тебе?

Кокос хмыкнул. Он посмотрел на Хенбейн, на Стальнолапку, на себя и потом снова на Сталли. Хорёк припомнил свои планы на Шамана и Речушку. Прочистив горло, он ознакомил всех со своим "важным мнением":

- Шаман за неизвестными котами не пойдёт, это ясно. Но если он нас со Сталли увидит, то оторвать свою задницу, может, и возжелает. Я думаю, одного арбалета в прикрытии нам хватит.

"Да, хватит. Стреляет он довольно быстро в лапах Беста", - рассудил хорёк. Ему всё же нужно, чтобы спасли его они со Сталли, тогда старик будет лучше "убеждаться". Впрочем, они ещё должны были спасти Речушку - всё же они её соплеменники и узнают её лучше, чем кошачье трио. Эх, на пальму влезть и задницу не ободрать...

Нет, всё же лучше направить надёжную Стальнолапку на спасение Речушки. С Шаманом можно будет потолковать и на пути домой, а жизнь лучшей подруги детства заслуживала помощи лучших лап. Он встал, чтобы выглядеть более серьёзно и произнёс:

- Короче, Сталли, Антанас и я пойдём за Реченькой, Хенби и Луиза - за Шаманом. Бест - на прикрытии, - рассуждал Кокос. Он смотрел вверх, в синее утреннее небо и дёргал себя за усики в сосредоточении. - Первыми в лагерь зайдут Хенби и Луиза, ибо на них особого шухера не будет, их пираты знают. Потом идёт наша тройка. Идёт?

Обсуждать было более нечего. План был уже вылизан до мелочей, оставалось лишь сосредоточиться на его безукоризненном исполнении. Стоило отдохнуть, последовать примеру кошек и куницы, но хорёк взял свой курс в заросли. Он не так далеко отошёл от позиции, где в последний раз видел Антанаса - казалось, они вообще разговаривают у него под носом.

Однако когда Кокос подошёл к этому месту, Антанаса он там не обнаружил. "Жду дедулю, чё делать ещё. Придёт сюда поди с новостями", - с такими мыслями Кокос, правда не стал отказываться от подстилки из травы и укрытия из листьев. Отличное сочетание скрытности и комфорта.

"Надо было им о ловушке рассказать. Но поди ничё не станется," - рассудил Кокос, почесав голову и укладывая под неё лапы. Не особо хотелось ждать - молодому хорьку уже хотелось действовать, но ничего поделать было нельзя. Нужно ждать старика.

Ничего он не спал! Кокос замахал лапами на пришедший сверху шлепок, однако, обнаружив деда, он несказанно обрадовался. Вернее, это было то самое чувство зуда, призывающее к действию после долгого ожидания - чувство, что дело скоро будет сделано. И сделано хорошо, особенно после того, как он увидел указанную клетку.

Хорёк схватил старика за лапу и затараторил, не забывая подтаскивать Антанаса за собой в кусты:

- Всё лучше, всё! Всё подумал, всё отлично, идём же...

Доставив ласку по назначению, Кокос тут же принялся объяснять все тонкости откалиброванного до совершенства плана, а заодно знакомить Антанаса со всеми членами спасательной операции. Вот Стальнолапка, она подожжёт цели издалека из своего лука. Потом она пойдёт с нами в лагерь, чтобы спасти Речушку - она мастер по спасаниям, дедушка! Это Бестиус, он прикроет нас из албарета... Что, не так сказал? Ладно, неважно. Это Хенбейн и Луиза. Они спасут Шамана. Старого, не нового, а ну ты понял...

- Во-о-от, - протянул Кокос и отдышался. Быстро говорить он не особо любил - не особо он любил споро трепаться. Однако стоило и дедушку кошкам представить. - А это дедушка Антанас. Он нашёл, где Реченьку держат.

Ему не терпелось начать, но он понимал, что нужно сохранять аккуратность и выдержку. Тем не менее, он достал верный нож и не менее верный с сегодняшнего утра кремень, чтобы показать свою готовность.

Как только Сталли разложила трут, Кокос немедленно приступил к зажиганию. Так хотелось показать Стальнолапке результат её обучения, так хотелось похвастать перед опытным дедом, так хотелось попробовать самому. Нож ударил по острой кромке кремня - сначала ничего не получилось. Лёгкий стыд был смыт следующей попыткой - более удачной. Удар, удар, всё больше искр - и вот результат. Кокос породил маленький огонёк.

Некогда было пожинать лавры. Надо было действовать.

- Сожги там вообще всё, Сталли! У тебя две стрелы, дерево и шатёр их главного далеко от Речушки. Так чего скупиться? - Кокос осклабился. - Всё лучшее - гостям нашего острова!

Клуни только было дочинил стол, как почувствовал жар.Окружающий его со всех сторон дым грозил крысу удушьем, он схватил со стола самое ценное- карту острова и выбежал наружу.
-Чего разлеглись, тряпки?!Мы горим!Резво поднялись и мигом за водой!Тушите палатку!-дикий ор Клуни разбудил бы и мёртвого.
Мимо со скоростью ветра проносились пираты, боясь попасть под горячий хвост полководца, пара вёдер уже была вылита на палатку.Однако, оглядевшись, Клуни заметил горящую древесину.
-Тупицы!Вы слепые?!Древесина горит!Бросайте это тряпьё!Тушите леса!Вы у меня все тут сгорите!-бешенство командира достигло пределов, скорость крыс тоже.Они носились как сумашедшие, не замечая ничего вокруг.

Кокос сорвался сразу за дедом. Цель была близка, он это чувствовал. А судя по прыти, старик это чувствовал тоже. И впрямь, это захватило Антанаса - как только он приблизился к летке он стал будто сам не свой. Он тряс её, надеясь сломать голыми лапами. Что же, стоило помочь старику. Кокос перерезал верёвки, связывавшие прутья клетей воедино, и они принялись разваливаться под лапами старца как старые лачуги под гнётом урагана. Дедушка и правда напоминал ураган, мечущийся от клети к клети...

Кокос вдруг понял, что стоит спиной к лагерю уж слишком долго. Крики и ругань были слышны не так далеко, но один источник приближался уж слишком быстро. Хорёк обернулся. Это был разъярённый пират с копьём на перевес, каким-то странным течением обстоятельств не замешанный в тушении яркого пламени. Что можно сделать с ним, имея на руках лишь нож, а в голове план? Правильно...

- Сталли, прикрой!!!

Отредактировано Кокос (8 июля, 2016г. 12:20)

Когда угроза миновала, Кокос мог себе позволить кратчайшую передышку. Это был целый вдох, выдох и снова вдох, для краткого полушутливого замечания:

- Сталли, ну ты только о еде и думаешь! - хорёк усмехнулся и подмигнул куничке посреди общей паники и хаоса. - Только я был приманкой, так что отдай хотя б ноги!

Более не отвлекаясь, он повернулся к деду... Нет, он всё-таки повернулся к Речушке. Это она, его лучшая подружка. Угловатые черты, мальчишеское платье, задорный взгляд, теперь подёрнутый пеленой растерянности, страха. Кокос был груб, не сентиментален, сейчас он был готов к активным и решительным действиям. Однако в данный момент было тяжело сдержать чувства.

- Реча, - вымолвил он, заключая ласочку в свои неуклюжие объятия. После этого жеста он схватил её за плечи и мягко, но доходчиво скомандовал. - Уходите с дедушкой в джунгли. Мы можем встретиться по ту сторону брода, рядом с нашим лагерем, а пока мы со Стальнолапкой прикроем отход.

Не теряя более времени, Кокос подтолкнул Речушку к громаде тропического леса. На верхушках пальм мелькали всполохи лагерного пламени, и то этого тёмное нутро леса казалось спокойнее, безопаснее. Хорёк подтолкнул за ней и дедушку, освободившего и других несчастных аборигенов.

- Ну, берегите себя, - пожелал он ласкам и остальным соплеменникам в дорогу, а сам повернулся к Стальнолапке. В лапе юнец держал свой тяжёлый нож. - Нам нужно прикрыть их отход. Потом отступим к ловушке, если хвост за нами будет.

Отредактировано Кокос (8 июля, 2016г. 13:40)

-Зато я всегда сыта!-с улыбкой заметила куница.-Конечно, я поделюсь с тобой!Ведь у меня четыре ноги!-она указала на недавно пристёгнутые к поясу задние лапы.-Только вот отсюа выберемся..
Стальнолапка оглянулась-похоже, все были заняты пожаром, но такие вот пираты вполне могли встретиться.
-Пока вроде никого нет.Надо будет до котов ещё дойти и забрать у них Шамана.Поговорим с ним и узнаем, рад ли он освобождению.

Бестиус сбросил арбалет Хенбейн и по-кошачьи мягко спрыгнул на землю на четыре лапы, после чего забрал оружие у подруги.
-Отойдём в джунги?-предложил кот.
Обе кошки согласно кивнули, и Хенбейн, взвалив на себя Шамана, поплелась за Бестиусом.
Хенбейн, Луиза и Бестиус перемещаются в "Лес Каматли.Джунгли у лагеря пиратов".

Отредактировано Стальнолапка (8 июля, 2016г. 14:06)

Антанас огляделся. Тихо. Нужно было торопиться, пока пираты не начали искать пленников.
- Речушка, на нужно поспешить. Заодно нужно найти остальных, пока не сильно разошлись.
- Деда, Кокос сказал, что встречаемся у брода, - тихо произнесла ласка, держа дедушку под лапу.
Ласка кивнул.
- Тогда поспешим, - буркнул Антанас, стараясь не завалиться на внучку. Та начала подгонять остальных двигаться дальше.

Антанас Майндес перемещается в "Лес Каматли.Джунгли у лагеря пиратов".

Отредактировано Антанас Майндес (9 июля, 2016г. 17:24)