-Ага, все верно, - закивала Эльж. - На юго-запад... Этот неудачник небось продолжает кусты пикой ворошить. Уж не знаю, чем он так Клуни приглянулся: ест он много, жалуется - тоже много, уши любит погреть, это да, это полезно для шпиона. Но все же, какой-то он...
Знахарка пожала плечами, не зная, как еще можно охарактеризовать хорька. Меж тем, на юго-западе послышался крысиный дух. Почти пришли.

-Неудачник, ничего не делает и ноет, - протянул Кроликобой, прислушиваясь к разговору двух лисиц. Они еще смеют в нем сомневаться! Все беды от лис, несомненно. Трусливая шарлатанка могла бы и предвидеть кораблекрушение, а задира-вояка лучше бы со змеей помогла, когда должно было. Мышь их защекочи!

-Ну что же, будем надеяться, что это правда,-задумалась лисица над словами Эльж.
Внезапно она услышала шорох в кустах и чьё-то бормотание.Сликит доела фрукт и достала секиру, чттбы в случае опасности хоть что-нибудь успеть сделать ею.
-Как ты думаешь, кто это?-спросила у знахарки воительница, кивнув на кусты.Она ещё не успела почуять хорьковый дух, и поэтому ей оставалось лишь гадать, что за зверь таится в зелени джунглей.Вообще сумки существенно сковывали движения Сликит, но в случае надобности она могла легко сбросить их нв землю, устранив тем самым помехи.

"Ага! Дылда уже за топор свой дурацкий ухватилась, а козявка, знай себе, талдычит всякие мерзости про очень даже сносных лояльных красавцев хорьков... Вроде меня. Даром я шпион что ли? Поговорим начистоту - авось они и про Великого чего ляпнут ненароком. Тогда-то на собственных шкурах испытают прочность его хвоста!"
Улыбаясь во всю пасть, хорь вышел из кустов:
-Добрый вечер... эээ... леди. Как разведка?

-И чего оно шаробродится за нами?-удивилась Сликит.
Когда из кустов вышел хорёк, воительница презрительно посмотрела на него сверху вниз и недовольно спрятала секиру вопреки своему желанию зарубить Кроликобоя на месте.
-Откуда вылезло сие чудное создание?-с иронией спросила лисица.-Разведка прошла замечательно, Эльж права-мы добыли провианта для команды и сбили разведчика.А от тебя какой прок был сегодня?-недовольно спросила воительница и мысленно себе ответила-никакого.
После ушиба спины Сликит была в несколько раздражённом состоянии, и присутствие хорька отнюдь не успокаивало её.

-Какой прок? - перебил ее Кроликобой. - Я, между прочим... Эээ... Ну, это... Все!
Хорек подпрыгнул на месте, но тотчас поскользнулся и плюхнулся на тощий зад, под лисье хихиканье. "Ну, гадины, я вам еще покажу!"
-Что ржете?! Я, может быть, не сегодня завтра на миссию опасную пойду, пока вы тут продолжите птичек ловить да ягодки собирать!

-Скажи проще-я ни черта сегодня не делал и отжирал морду на добытой вами пище-так будет проще, справедливее и понятнее,-прошипела Сликит хорьку.-Утомился так, что даже лапы не держат?-ухмыльнулась лисица.-Иди займись полезной зарядкой, если, конечно, слыхал о таком.
Воительница зловеще наклонилась над распластавшимся Кроликобоем и, презрительно осмотрев его,миролюбиво обратилась к Эльж.
-Нет-нет, твои травы великолепно помогли мне,-радостно сообщила она,-хоть кто-то умный в этом сборище лентяев,-пробормотала Сликит.
После того, как знахарка помогла лисице и рассказала много интересного, та в ней души не чаяла и мысленно пообещала себе защищать Эльж до последнего, поэтому само присутствие лисицы умиротворяло воительницу.

"Ну наконец-то! - подумалось хорьку. - Сболтнула-таки, лисья рожа! Осталось только разжечь этот огонь ненависти, авось и Клуни прибежит, благо он неподалеку."
Ясень пень, никакого "огня ненависти" не было, но Кроликобой так устал ждать, что слова посыпались из него сами собой - да ладно бы просто посыпались - он выкрикивал их, посинев от усердия:
-Верно, други, куда он смотрит? - воскликнул он. - Ан никуда, так-то! Он ведь такой недальновидный, верно?! Такой тупой, что даже змею сперва упустил! Да? Конечно! А давайте-ка сами как возьмем - и сварганим себе местечко на пиратском престоле?! Он-то его не достоин, правда?! А?! Что скажете, други?

-Лапой в морду? - в пылу собственного вдохновенного монолога Кроликобой не расслышал толком слова лисы. - Точно так, товарки! Лапой в морду его, и делов-то! Пус-тя-ки! Не стоит он того, чтобы с ним церемонились, ничегошеньки он не делает, Великий наш, а? А?! Да?!! АГА??? Дело я говорю, а?!
Почему-то разведчицы не спешили раскрыть свои мятежные души, и хорьку стало не по себе. Может, это он чего-то недопонял? Да ну, вряд ли. Они определенно где-нибудь проколются, и тогда-то посмотрим, кто будет смеяться последним!

Клуни, заждавшись разведчиков, пошёл искать их.Вл время поисков он услышал голоса и пошёл на них, внутренне надеясь, что это те самые искомые звери.
-Придурки,-недовольно бормотал он,продираясь сквозь кусты,-одного за птицей послал, другие не пойми куда удрали.Надеюсь, хоть жратву нашли недоумки.
В этот момент лапа Клуни зацепилась за лиану, и он непременно грохнулся бы на землю, есл б не ухватился за ветку куста.Эта небольшая неприятность привела его в самое дурное расположение духа.Крыс достал меч и им разрубил ветви кустов, после чего показался на поляне с торчащими из шерсти веточками.
-Что ты тут несёшь?Бунт?-рявкнул Клуни на самого громкогл говоруна-Кроликобоя.-Где птица?Лентяй!На задание бегом марш!,-не уставая орал командир на провинившегося.-А вы чего уставились?Я жрать хочу, а вы тут лясы точите с этим недоумком!-последнее было обращено к лисицам.
Конечно, Клуни и не подозревал, что тут происходило до него, но плохое настроение влияло на его отношение.Особенно к этому прохвосту Кроликобою.

От смачного рыка Хлыста Эльж инстинктивно сжалась, затем так же инстинктивно вытянулась в струнку и ухватила свои сумки.
-Как скажете, Великий, - выпалила она, а когда вожак направился в лагерь, обратилась к спутнице. - Пойдем в лагерь? Я бы не хотела попасть под горячую лапу...

-Если хорьки до него раньше не доберутся, - заметила Эльж - Наверное это будет неприятно... Для нас, конечно, не так сильно, но я бы посмотрела, как ты надерешь хвост этому стукачу.
На радость лисиц, Клуни было сложно провести: оправдания всех своих горе-подчиненных он выслушивал, но отдавал себе отчет в том, что они просто пытаются избежать взбучки. Поэтому ей со Сликит, как она надеялась, бояться было нечего.

-Давай, - согласилась Эльж. Конечно, она немного трусила, но те дни на острове, что она провела в обществе воинственной лисы, показали, что если ее все-таки кто-нибудь съест, то явно не по вине Сликит.
"Черноклык пропал, - задумалась знахарка. - Быть может, его схватили каннибалы, а еще его мог порешить этот, со страшной мордой, как его... Краснозуб, во! И тогда вряд ли его найдут". И все же лисица отогнала эти мысли, решив, что вместе со Сликит они что-нибудь да найдут.