Горный уже развалился на сене, допивая отвар.Должник, значит.Что же, это хорошая мысль-в последнее время посетителей было слишком много, и запасы лекаря порядком опустели.А Кокос как раз много бегает по джунглям.
-Точно!Видишь ли, вьюнош, дел у меня полно тут, некогда мне по лесам-то гулять.А ты уже похоже за день весь остров успеваешь оббегать, поэтому мне тоже нужна твоя помощь,-заявил хорёк.-После такого потока пациентов необходимые травки мои подходят к концу.Поэтому как только прогуливаться по джунглям будешь, или просто по пути заметишь какую-нибудь из этих трав-рви и тащи сюда,-Горный встал, подошёл к полочкам, взял оттуда несколько листов пергамента с изображёнными на них травамии вручил их Кокосу, всем видом показывая, что никакие возражения не принимаются.

Охотница глянула на Кокоса.
-Взаимно,-улыбнувшись, коротко ответила она.Выливание чувств и мыслей в слова для дикарки было довольно проблематичным-далеко не каждый день она это делала, поэтому и реплика вышла столь лаконичной.
-Надо значит надо,-согласилась куница.-В лесу испытывать будешь, да?-полюбопытствовала она, допивая чашку с отваром.

Лекарь бы погружён в рассматривание тех свитков, что остались после вручения Кокосу.Конечно, он ожидал ответа от своего потенциального помощника, но не хотел терять время даром, и потому изучал действия трав, о которых он не знал.Зато их когда-то знали предки лекаря, от которых и перешли ему в наследство листы пергамента.Они познавали свойства неизвестных растений.Порой даже ценой жизни, а то и не одной..Но, впрочем, это уже совсем другая история..

— Ваша Хенбейн сомнительная подружка, леди Элина, — издевательским тоном хмыкает голос, принявший облик серой кошки, чьи волосы истинное пламя.
— Ты права, — покорно соглашается Элина со своей копией, завидуя её причёске.
— Да и подружка ли вообще... — задумчиво трёт подбородок голос.
— Предательница она! — сердито восклицает Элина.
— А как же ваша дружба? — ухмыляется огненная кошка. — Была да всплыла?
— Всплыла ... — шепчет Элина. — А теперь её больше нет!
— Да вы циничная кошка, леди Элина! — усмехается голос.
— Все они гнусные предатели... — Элина царапает ствол дерева когтями, скрипит зубами от бурлящего гнева. Что Хенбейн, что Бримус, что мамаша...
— И что ты будешь делать? — вскидывает обе брови её копия.
— Мстить. — сухо отвечает Элина

Что же теперь. Легко спросить, отметил про себя Кокос. Он качнул головой, глядя на вываленный арсенал. Чтобы было прошедшая неуверенность не вернулась к хорьку, он начал припоминать все крохи знаний об этом чудо оружии. И, конечно, он всё время будто зажигал в себе по новой мысль: "Ты близок. С тобой Сталли. Всё получится".

Самое интересное об этих трубках сказала Луиза в своей угрозе. Звучала эта угроза бы жутко, если бы у сбрендившей вдруг ни с того ни с сего кошки реально были ресурсы для её претворения... А, неважно, Кокос поймал себя на отвлечении. Так вот, трубки...

- Что я скажу тебе, Сталли, - повернулся он к кунице, заявляя чуть шутливым тоном. - Так это "не бойся экспирмере..." экссепри... опыта, короче!

Он бы смутился своей словесной неловкости, если бы ему от неё самому не было смешно. Смех же начался с улыбки - как только подросток взял два медных цилиндра в лапы, ухмылка не сходила с его морды. Он выбрал небольшие, видом попроще - красивые со змеиными головами он использовать не хотел. Уж точно не в учебных целях.

Юнец начал озвучивать свои домыслы по использованию трубок, после того как снял пояс и привязал им трубки за плечо.

- Луиза сказала мне... хм, сказала что поджигать надо с конца и направлять, куда надо выстрелить. Попробуем так сначала - подожжем верёвочку, - он легонько подёргал за фитиль на лежащей трубке. - А саму трубку на землю покладём, закрепим и отойдём.

Тут хорёк нахмурился и произнёс с на миг посерьезневшим лицом:

- Я не хочу, чтобы это сделало свой "БУУУУМ" в моих или твоих лапах. Главное с новым опытом - быть осторожнее.

И он опять ухмыльнулся. Он подождал, пока куница возьмёт свои заряды, а потом, хлопнув её по здоровой лапе, отправился на выход из шатра. Там и деревня родная, там и окраины. А дальше и вечерняя родная сельва.

Тапирчик пошевелился во сне, и воровка неловко свалилась на землю.Она лениво протёрла глаза и осмотрелась.Луиза уже проснулась, а Руфусия...исчезла.Ну и куда она ушла?Или её похитили?Да не, навряд ли-слишком тяжёлая, чтобы вот так просто кто-то утащил её.Ласка осмотрела землю-никаких записок или ещё какой-либо информации о местонахождении кошки.Манго окончательно проснулся и теперь голодным взглядом просяще смотрел на карманницу-рядом лежали крупные косточки каких-то фруктов.Ну что же,стоит пока сходить за пищей, а заодно и узнать куда делась Руфусия.Разговаривать с Элиной воровке совсем не хотелось, поэтому она, оставив на земле стрелочку ножом, бесшумно выскользнула из палатки и направилась в джунгли.В противоположную сторону от направления Руфусии.
Ирбси перемещается в "Джунгли около лагеря хорьков"

Отредактировано Ирбси (22 сентября, 2016г. 18:48)

По пути от лесного полигона немое восхищение Кокоса переросло в увлечённые думки. Он несколько раз споткнулся на пути к родной деревне - так захватила его мысль о мистическом волшебном порошке. До сих пор не выходил из головы образ вспышки, запах пороха и вид дырки в древесине. Это было прекрасно.

Оставшаяся трубка не особо тяготила его, окрылённого демонстрацией силы алхимиков Востока. От неуверенности в завтрашней операции не осталось ни следа. Хорёк посмотрел на Сталли - та, похоже, оценила чудо-оружие по достоинству. Интересно, какой эффект будет от трубок поменьше? А как их можно улучшить? Перед юнцом было целое поле открытий, будто открывшееся лишь от одного взрыва.

Лишь вид родных лачуг окликнул Кокоса от его мыслей. Дошли до лагеря они со Стальнолапкой как раз к сумеркам. И если они собираются завтра появиться у крыс к рассвету, отдыхать стоило лечь прямо сейчас. И всё же, было одно дельце, важно даже при всей кокосовой уверенности.

- Сталли, слушай, - обратился хорёк к подруге. - Нам отдыхать перед делом надо, тебе то точно - в засаду ведь идёшь. А я пойду, мне надо там...

С каждым словом он отходил от Стальнолапки на полшажка, и вот он уже трусит по дорожке к знакомому с детства домику подружки. Хоть вечером, а надо проведать Речушку, всё ли у неё хорошо после плена, не обижал ли кто за былое предательство. На секунду юноша укорил себя за то, что не проведал Арлекина, но великодушно простил себя за это. Арли это Арли. Сам же говорил, что учительство не делает их друзьями. Кокос скривил губы - Стальнолапка сможет выучить его ещё лучше, дался ему этот весельчак...

С этими мыслями он сам не заметил, как подошёл к домику деда Анта. Никто на них не покушался и это хорошо. Осталось проведать, не спят ли ещё обитатели лачужки.

- Реча-а, - хорёк поскрёбся в дверь. - Реча, ты тут?

По правде говоря, хоть и взрывчатка, что сейчас висела за его спиной, давала уверенности в завтрашнем деле, бойкому и суровому юнцу всё равно была нужна поддержка лучшей подруги детства.

Отредактировано Кокос (23 сентября, 2016г. 18:31)

От такого прямого вопроса Кокос несколько растерялся - а может, он думал о своём. А могло статься и так, что за всё время он отвык от её мордашки - время в крысином плену, время в делах и заботах. Как бы то ни было, чутка запнувшись, он ответил:

- Да всё хорошо, сыт-здоров... Почти здоров, - хорёк хлопнул в ладоши, качнулся на месте. Правда он тут же взял себя в лапы, нечего слабость и неуверенность показывать. - Я больше за тебя пекусь, не обижал кто? Шаман-то сказал слово своё, но всё ж...

"Не говори о предательстве. Она сглупила раз, не поминай дважды!" - одёрнул себя Кокос. Он вздохнул и покосился в сторону гор. Прислонился к стенке лачужки, перед этим скинув медную трубку на землю, тронул лапу ласочки. Он повернулся к ней мордой, ухмыльнулся и начал хвастаться:

- Сегодня шли по следу огненной богини той, имбирь ей под хвост. Нашли наших у пиратов, - ухмылка сошла на нет. Даже прикосновение к холодной меди не помогло. - Думаем завтра вызволять, всё продумали уже, да-а...

Взгляд юнца совсем потупился в землю. Как-то суровый парень устал быть сильным в последние дни. Столько на него навалилось.

Легшая на плечо лапа заставила Кокоса поднять голову к взгляду ласочки. Какую уверенность вселял в него этот жест маленькой, словно точёной, лапки. Сейчас на секунд могло показаться, что завтра хорьку предстояло не сложное дело, от которого зависят десятки жизней, а очередная шалость неразлучных Кокоса и Речушки. "Неразлучных", - повторил про себя Кокос. - "Даже мнение этой Дворы не в счёт".

Но всё же когда Реча предложила свою помощь, юнец ответил резко:

- Нет, милая, не стоит тебе туда соваться, - Кокос вдруг резко сбавил обороты. - Я... Понимаешь, вчера тебя доставали со Сталли и котами теми, так чуть шкуры не лишились. Я не хочу, чтоб ты рисковала собой завтра, к тому же без надобности.

Кокос потянулся - не привык он долго стоять. С удовлетворением он заметил, что доспех Стальнолапки ничуть его не стесняет, но на крепость хитиновых пластин рассчитывать можно. Стоило объяснить, почему же риск не нужен:

- Мы со Стальнолапкой - вернее, Великой Охотницей - весь день готовились к вызволению. Сделали броню, дротики, все узнали по их лагерю дела. Нашли шпионку, что освободит наших в лагере. Нашли кошку, что поможет Сталли расчистить путь для наших. Ну а я, - юнец потрогал пороховую трубку. - Прикрою их из этой штуки. Это... Представь себе пламя, только летящее как стрела, а потом такое "БУУУМ", что разнесёт полдерева? Вот это и оно.

С последними словами бунтарь даже не мог скрыть гордыню. Не, всё классно он придумал. Лишь только стоит отдохнуть перед завтрашним делом. Потягушки были отнюдь не от стояния, это подтвердил сладкий зевок.

Лишь только дерзкая незнакомка засыпает безмятежным сном, словно младенец, как Элина мгновенно решает воспользоваться дарованным ей шансом.
Кошка выпутывается из отвратительного одеяла, так любезно подсунутым нерадивой мамашей, садится на колени, проводит задние лапы сквозь связанные лапы, снимает ими тряпку со рта, с помощью которого аккуратно начинает распутывать платок.
— С доброй ночью, детка — обращается Элина к ласке — Как насчёт обсуждения семейных уз?
У кошки появляется ну очень сильное желание сделать ей маленький подарок.

Отредактировано Элина де Сантьяго (29 сентября, 2016г. 23:54)

Вот и плодовые деревья, и делянки, и протоптанные тропки, ведущие в деревню местных. Туффитри усмехнулась - да, это проще, чем лезть по плато, будучи обмотанной вонючей травой. Гиена и хорьки сильно оторвались от Стилла и Сликит - последний рывок в этом марш броске преодолела бодрой рысцой, когда как аборигены уже чуть ли не валились со своих коротеньких лапок. Она помахала едва видным в густоте сельвы лисам лапой:

- Пока, милые!

И обернулась к своему эскорту, встав на месте. Боевой мадемуазель осталось только цокнуть языком - хорьки что, не рады видеть дом?! После бега по тропическому лесу, душному и заросшему, маленькие зверьки валились с лап, что не особо радовало Туффи. Оставшись одна, она ловила их недовольные взгляды, чесала браслетик и спрашивала себя - что она сделала не так? Доставила их домой, с подарками, а они какие-то... вялые. Ну ничего, Туффи что-нибудь придумает. А пока можно торжественно объявить:

- Все-все прийти домой! Хорёк хочет идти дом - хорёк идёт дом! - она ткнула своей лапищей в сторону лачужек. Она подняла одного хорька той же лапой над головой - они маленькие, может, им не видно. - Вот, до-о-ом, клан хорёк, понимай???!!!

Туффи разжала хватку и вертящийся в лапе абориген плюхнулся под её лапы. Тем не менее, до запуганных до смерти ласок и хорьков дошло, что сейчас их не будут ловить, как на реке, пихать и толкать, хватать и подбрасывать. Сначала один, потом другой, они, почти не веря своей свободе, отправились восвояси. Однако, обернувшись, любой мог видеть переваливающееся с лапы на лапу чудище, шагающее им в след чуть поодаль.

- Теперь Туффи быть гости! - только и заявило оно, погремев мешком на спине. Оно страшно улыбалось.

Туффитри вообще рассчитывала на успех второй дипломатической миссии. Первая прошла сумбурно, но весело. Интересно, что будет таить вторая? С мыслями об этом, толстушка продвигалась к деревеньке в сумерках. Тук-тук на поясе, песенка придумывается, друзья дошли почти все в сохранности, всё прекрасно... Лишь убитый и съеденный член клана хорьков, слова о нём могли вызвать неприязнь, но ведь хорошие представители племени обязательно объяснят своим, как тот вкусненький зверек был не прав, ведь так?

Как Кокосу нравилось наблюдать за Речушкой. Забавно, но после почти месячной разлуки - сначала Двора запретила общаться, потом Кокоса в плен поймали - хорьку просто нравилось смотреть на ласочку, на её резкие движения и мальчишеский задор в голосе, особенно эта любознатеьность в вопросе о пламени. Это было ничуть не романтично, просто непривычно так, после препятствий стольких дней, что мешали вот так просто общаться.

Хорь ухмыльнулся, прежде чем уважить любопытство подруги:

- Пламя как стрела, ну, это типа... Типа костёр, да, только летит, как из лука, такой прямой и яркий, а потом как уголёк трещит и... бух...

Увлечённый рассказ сошёл на нет, стоило хорьку посмотреть вслед жесту ласочкиной лапки. Это же их ребята, Кокос точно узнал Ханурика и ещё парочку знакомых парней, бегущих к деревне. Юнец не поверил своим глазам, но в сумерках он не был слеп - да, это действительно те сородичи, ради которых он завтра хотел рискнуть жизнью. Но радости не было суждено продолжаться долго. Крупный пятнистый силуэт приближался следом. И Кокос мог догадываться, что это такое.

Не говоря ни слова, подросток схватил Речушку за лапу и потащил за угол лачуги. От сонливости не осталось и следа, мысли метались, бились друг о друга и о черепушку, а времени было в обрез. "Стрелять нельзя", - сразу же, однако, решил он. - "Своих задену, а ещё и промахнусь, а ещё и разозлю эту... Туффитри, а она проблема большая. Даже очень".

А тем временем гиена всё приближалась к двум зверькам, держа курс к деревне, прямо за спасшимися из плена. Стальнолапка говорила, что эта зверюга зла не желает, но так ли это на самом деле на своей шкуре Кокос проверять не хотел. Хотя как бы эти хорьки... Неважно. Сейчас он просто молился, чтобы эта тварь прошла мимо, не сделала плохо ему и Речушке...

- ПРИВЕ-Е-ЕТ, КЛАН ХОРЁК! Как дела-а, хороший?

Странный шорох, словно огромная погремушка, приблизился к Кокосу неожиданно, из-за дома, и о появлении гиены возвестило полное бодрости приветствие. Кокос повернулся к его источнику. Теперь он мог рассмотреть это вблизи. Даже нож, что тот инстинктивно выхватил на громкий вопль, выпал из лапы, сам хорёк отошёл на три шажка назад, дабы видеть не только тёмные мозолистые лапы да пузо, но и ухмыляющуюся зубастую морду, дабы знать, когда эта тварь бросится на него, чтобы порвать...

Громадная лисоперевязка тем временем открыла свой погремушный мешок и аккуратно вручила Речушке три ракушки, а самому хорьку перепал красный кремний. Только вот Кокос не мог принять подарок - его лапы были заняты пороховой трубкой. "Отсюда не промажу, мразь! Только Речушку оттолкнуть..."

- Туффи дари красивый подарок для клан хорь, для дружить, - гиена отошла на шажок и подмигнула ласочке. Её хвостик метался в радости, а задние лапищи переминались на месте. Но следующее её действие для Кокоса было внезапным. - А что быть это?

Туффитри бесцеремонно сграбастала пороховую трубку из лап хорька. Облокотившись о жалобно заскрипевшую крышу лачужки, она ловко повертела оружие в ладони. Хмыкнула. Дипломатическая миссия предусматривает обмен хорошим с двух сторон, и подарок хорька будет отличным жестом. Красивый, медный, хороший. Стоит отблагодарить...

- СПА-СИ-БО! Подарок быть хороший, дружить хороший больше! - чудище проорало сие в ухо притянутому за жилетик Кокосу, подкрепляя сделанное неловкими объятиями.

Туффитри заткнула пороховую трубку себе за спину, в повязку. И пока она стояла, гордо задрав нос в ожидании благодарности от Речушки за свои подарки, брошенный на землю Кокос, потирая рёбра, мог лишь сипло выдавить:

- Сукина дочь...

ОФФ: всё в норме, хорошо.

Отредактировано Кокос (1 октября, 2016г. 17:23)

На радостный баритон гиены медленно, но верно стекались хорьки со всего лагеря. Сонливость на их не обезображенных интеллектом мордочках сменялась смесью ужаса и любопытства.
Стоя на полпути к вершине Плато, на безопасном расстоянии, в тени кустов, лисы были почти полностью уверенны в своем плане.
Двигаясь бок о бок с рослой лисицей, Стилл молчал (боялся выдать себя врагам случайным куплетом), а лапа его нащупывала что-то во внутреннем кармане камзола...
Тонкие бамбуковые трубки, закупоренные воском. Разумеется, не с порохом, но от того не менее опасные! Похожие духовые трубки были у туземцев, но содержимое оружия Стилла Галстучника не убивало. Почти не убивало: если жертва не двигалась слишком быстро, сердце и мозг ее оставались целыми, но попытка крикнуть или спастись бегством могла поразить их столь же верно, сколь и обычный яд.
Лис поделился этими сведениями со Сликит, когда парочка отошла подальше от эпицентра событий.
-Он оч-ч-чень б-быстро д-дейст-т-твует-т, д-достат-точно к-крошеч-чной к-к-кап-пли.
Что уж говорить, палач был взволнован столь рискованным мероприятием и потому заикался пуще прежнего.

Кокос пока был не готов к спасениям всяким - вставая с земли, потирая пострадавшую грудину, он не мог двинуться. Не по причине боли, он забыл о ней, когда Колибри, малышка Колибри, задорная и весёлая, теперь стояла перед монстром, а Кокос боялся шелохнуться, лишь бы не спровоцировать гиену в такой ситуации.

Сама же Туффи довольно хохотнула, когда до неё дошли слова благодарности за подарок. Реча эта говорила как глупая Туффи, это странно, но забавно. Хорька она отпустила по первой просьбе и теперь он недобро на неё косился. Ну его. До чутких ушей Туффи долетело и его оскорбление, но толстуха не подала виду. Нечего тратить время на нехороших зверей. Не злит её и ладно.

Лучше слегка поклониться ласочке Рече. И в поклоне Туффитри услышала тонкий голосок, назвавший её имя. Где же он? Наученная опытом, Туффи взглянула вниз, к земле и тут же отпрыгнула чуть в сторонку. Не от испуга - зачем же бояться будущих друзей? - а от страха за жизнь малюсенькой ласочки, так быстро появившейся под её подпрыгивающими в нетерпении лапищами. Туффитри могла бы раздавить её одной лапой, даже случайно наступив, но никогда бы себе такого не простила.

Поэтому в следующий момент она присела на попу и ласково ответила малышке:

- Быть Туффи, ага-ага! Быть ОГОНЬ-БОГИНЯ вчера закат, но сейчас быть Туффи просто, - пятнистая абордажница пожала плечами. Что ещё представить? - А это ТУК-ТУК.

С этими словами гиена постучала когтями по огромному бердышу, что висел на её поясе, словно небольшой топор. Потом она запустила лапу в мешок и вытащила блестящий даже в сумерках кусок кварца и вручила его малышке. Но как ещё можно её порадовать?

- Вбози... Взо-би-рается на Туффи, дитя. Туффи нести дитя, дитя смотри на все-все высоко, пока Туффи гости!

По весьма фактурному телу Туффи малышка должна была взобраться на плечи без труда, поэтому та решила оглядеть собирающихся рядом хорьков. Да, в каких поселениях Жирафрики она не была, её появление собирало такие толпы, озадаченные и страшащиеся. По правде говоря, пятнистые гиены сами создали такую репутацию себе, но Туффи ведь посол. Она должна быть хорошей и представительной.

Она помахала лапой приближающимся аборигенам. А потом достала окарину и принялась играть что-то нежное, словно росток в умирающем оазисе. Пусть идут на музыку.

Сликит осмотрела полученную трубку, встряхнула её и услышала внутри шорох.Замечательно!Кривое лезвие освободило трубку от воска, и на перчатку скользнула тройка отравленных игл.Толково придумано!Из лагеря донеслась мелодия окарины, на звук которой потянулись заинтересованные дикари.Лисица, стараясь не шуметь, двинулась на северную часть лагеря, где, согласно данным разведки, и обитал главный колдун.Едва лишь высунувшись из зарослей, воительница увидела цель-крупный шатёр.Такие наверняка ставят только главари, как и в её родном лагере.Неподалёку стояло ещё несколько палаток, но уже чуть меньше.

Бесшумно ступая по земле, Сликит, поманив лапой Стилла, подобралась к украшенному жилищу.Осторожно сунув нос внутрь,она тут же поморщилась-из шатра мощной волной ударил запах трав и болезни по тонкому лисьему обонянию.Воительница засунула иглу в трубку и заглянула в палатку.Упитанный хозяин палатки усиленно боролся с дремотой, но, видимо, уже начинал проигрывать.Во всяком случае, лисицу он точно не заметил, чем и поспешила воспользоваться незванная гостья- вытолкнутая воздухом из бамбука игла полетела прямо в колонка.

-Кажется попала,-прошептала она спутнику, глядя на вздрогнувшего шамана.

Стилл времени зря не терял, и игла из его трубки попала черной хорьчихе чуть выше ключицы. Второй выстрел должен был попасть рослому колонку в живот, но тот увернулся и выхватил из-за пояса короткую палицу, увенчанную птичьим черепом.
Лис, понимая, что дело его может обернуться провалом, спрятался за спину Шамана и приставил к пульсирующей на шее жиле стилет.

Сввипп!
Колонок рухнул перед Сликит на колени, корчась от боли, палица выпала из ослабевших лап, взгляд наполнился тупым непонимаием происходящего. Еще один черный хорь начал было пятиться (явно хотел уже позвать подкрепление!), но последняя игла Стилла настигла и его, попав в колено.
"И меня раньше вела дорога дезертира," - хотел съехидничать лис, но осекся. Песня здесь подойдет как нельзя кстати, лишь бы не громкая...
Подтолкнув полуобмякшего Шамана к выходу, Галстучник загородил проход оставшимся в шатре колдунам. Не выпуская из правой лапы нож, левой он чуть слышно перебирал струны висящего на груди музыкального инструмента, подстраиваясь почти под мелодию далекой окарины.
Шамана меж тем пробирал до костей лисий шепот:

-Не противься прыщ,
Я бьюсь жестоко.
Пусть с виду мал, но знай, что убивал.
А ты старик,
Кривой, почти беззубый...
Так лучше делай то, что я сказал!

Самообман, что ты Шаман
Уж бесполезен, жалкий ты тиран!

Тебе знаком сей смрад?
Ты знаешь, это яд,
Он пляшет смерти джигу с костяной иглой!
Снедает слабость вновь? -
Он проникает в кровь,
Овладевая всей твоей, старик, судьбой!

Самообман, что ты Шаман
Уж бесполезен, жалкий ты тиран!

Рванешь сейчас вперед -
Ускоришь сердца ход:
Почуешь, как часы твои в минуты превратясь,
Ускорят твой конец...
Я знаю, ты отец
И лидер, так что будь тихоней, не бей мордой в грязь!

Самообман, что ты Шаман
Уж бесполезен, жалкий ты тиран!

Отредактировано Стилл Галстучник (2 октября, 2016г. 10:51)