— Вам понравился этот базар? — низкорослая Родгрим всем своим телом заняла пространство широкой бочки.
— На базаре шумно слишком, — вздохнула Вань аккуратно опускаясь на койку. — Ещё на абракадабре какой-то говорят.
— Это было здорово, тётя Родгрим! — Валериана с разбегу плюхнулась в свою постель, залившись озорным хохотом. — И халва, и козинаки, и грильяж, и лукум этот, и...
— Яблоки в шоколаде? — подсказала ей подружка.
— Они были чудесными! — хорьчиха с наслаждением прикрыла глаза тыльной стороной лапы. — Такие аппетитные!
— Какие сласти больше всего понравились Валериане, мы теперь знаем, — довольно усмехнулась лиса. — А тебе, Вань, какие сласти были по вкусу?
— Пахлава, — задумчиво ответила зайчиха. — Ммм, я никогда не забуду пахлаву.
— А я яблоки в шоколаде! — вздохнула Валериана. — Э-эх...
— Вы как будто в последний раз пахлаву с шоколадным яблоком ели, девчата! — засмеялась Родгрим.
— Вот бы их есть каждый день, — сказала Вань.
— Здорово было бы, — согласилась хорьчиха.
— У вас всё ещё впереди, — подмигнула им лиса. — Вы хорошие девчата, зазря не пропадёте.
Родгрим встала, подошла к сундуку, из которого вынула два куска прозрачной ткани фиолетового цвета, после чего встала в середине каюты, между двумя подружками. — Поэтому я хочу сделать вам ещё подарок.
— Что это, тётя Родгрим? — изумилась Валериана.
— Это похоже на маски вашей команды, — вспомнила Вань привычный гардероб корабля "Сестринства". — Вы хотите, чтобы мы присоединились к вам? — в голосе зайчихи засияла надежда.
— Мы будем пиратками! — обрадовалась хорьчиха, едва не свалившись на деревянный пол от восторга.
— Мы называем себя сёстрами, Валериана, — поправила её Родгрим. — Пиратами нас зовут всякие подлые звери.
— Но что вы держите в своих лапах? — напомнила о себе Вань.
— Вы знаете меня как старую лису с порой безумными затеями, — лиса положила одну ткань с полосками возле себя, а другую протянула Валериане, которая аккуратно её взяла, чтобы ненароком не помять.
— Ты хорошая, тётя Родгрим, — сказала хорьчиха.
— Валериана дело говорит, — кивнула зайчиха.
— Но вы не знаете моего прошлого, с чего начинался мой путь, — Родгрим усиленно принялась тереть единственный глаз. — Ух, с вами я сентиментальной стану, девчата.
— А расскажи нам, тётя Родгрим, — Валериана даже привстала на локоть в предвкушении занимательного рассказа,
— Пожалуйста, — попросила её подружка, тут же добавив. — Нам же любопытно знать, что это за подарок такой.
— Узнаете, девчата, узнаете... —хмыкнула лиса, положила свои лапы на объёмные колени. — Ну что же, готовы услышать историю лисы?
— Готовы! — хором воскликнули Валериана и Вань.
— Когда-то я жила в Стране Льдов и Снегов, служила обыкновенной солдаткой в рядах ныне покойного росомахи Луго, защищала его владения от коварных врагов, — начала рассказывать Родгрим. — Как бывает порой с росомахами, моему бывшему господину стало тесно в снежной пустыне.
— А может Луго попросту стало скучновато, так как все его враги или покоились в земле, или признали его власть, или вовсе ушли испытывать удачу в других землях, — продолжила лиса свою историю.
— С этими росомахами никогда не поймёшь, скучно или тесно им, — усмехнулась она. — Но вне зависимости от истинных мотивов своего поступка, Луго приказал построить самый величественный корабль, чтобы завоевать далёкую страну, где всегда жаркий климат.
— Корабль действительно оказался величественным, да только вот его величие не помогло Луго захватить ту тёплую страну, — с ехидством бросила Родгрим. — Росомаха всегда считал себя сильнее и умнее всех, что сыграло с ним злую шутку.
— Это было десять сезонов назад, — лиса нахмурилась, её голос в раз почернел. — Лев Альмук Алеазим, царь той восточной страны, встретил нашу флотилию огненным вихрем, из-за которого мало кому удалось выжить.
Хорьчиха раскрыла было рот, чтобы уточнить этот момент, но зайчиха знаком ей показала, что не стоит пока, лучше подождать.
— Луго пошёл к дну вместе со своим величественным кораблём, практически вся его армия или утонула, или была съедена акулами, или же сгорела живьём, — Родгрим словно не заметила молчаливых переговоров малышек. — Я же угодила в рабство, сменив привычные доспехи на золотые цепи, а заостренный клинок на фальшивую улыбку....
— Вы были рабыней?! — сочувственно воскликнула Валериана.
— Была, малышка, была, — ответила ей лиса. — Но прошу, дослушай историю до конца.
— Извините, тётя Родгрим, — смутилась хорьчиха.
— Среди рабынь Алеазима были самые прекрасные и очаровательные девы, которым не повезло стать послушными игрушками его ненасытной алчности, — Родгрим вернулась к повествованию собственного прошлого. — Лучше вам не знать, девчата, насколько далеко простирались границы алчности царя, но скажу я вам, что звание "тирана" в его случае слишком смягчённое. — произнесла она с грустной улыбкой.
— Рабство я, чего греха таить, считала вполне нормальным явлением, привычным для моей родины, но только на своей шкуре поняла, насколько заблуждалась, — призналась лиса. —- Я возненавидела рабство, всё связанное с ним, я искренне возжелала Алеазиму, проклятому царю, мучительной смерти.
— Ваша лиса, девчата, стала подбивать рабынь на восстание, и в этом ей здорово помогла её сердечная подруга Ла Юлиань, мышь с другой восточной страны, — продолжила Родгрим. — Ради всего, что нам было дорого и что мы утратили по вине Альмука, мы отправились на верную погибель.
— Лев явно не ожидал такого поворота, он вряд ли мог представить в самом страшном сне, что конец его правлению положат его же рабыни, — лиса провела лапой по лысой макушке. — Последним, что увидел Альмук перед смертью, была моя злорадная ухмылка, прикрытая...
— Этой вуалью, — Родгрим договорила, указав на кусок прозрачной ткани возле Валерианы.
— Вы все эти сезоны хранили её, тётя Родгрим? — удивилась хорьчиха.
— Как напоминание о том, кем я когда-то была, — ответила лиса. — Кем я была, Валериана, и кем стала сейчас.
— А эта вуаль принадлежала Ла Юлиань? — спросила Вань.
— Её вуаль я тоже сохранила, — кивнула Родгрим, а затем зевнула. — Вы заслужили право носить мою вуаль и вуаль моей подруги, ведь вы не понаслышке знаете, девчата, насколько греет душу запах свободы.
— Это точно, — согласились закадычные подружки. — Спасибо вам, тётя Родгрим.
— Ну что же, пришло время поспать? — лиса встала с койки Вань. — Ещё успеем поболтать вдоволь.
— Тётя Родгрим, можно я примерю вуаль сейчас? — попросила её Валериана.
— Утром, Валериана, всё утром, — ответила Родгрим. — Не хочу, чтобы вы завтра шатались по кораблю, как сонные мухи.
***
Рядом с хижиной, которая выглядит бедно по сравнению со странным домиком на деревце, Валериана наткнулась на одинокого хорьчонка в лиственной юбке, который как раз занимался тем, что клал большой камушек на маленький.
— Во что ты играешь, мальчик? — хорьчихе тоже хотелось присоединиться к незнакомой игре.
— Тссс! — хорьчонок приложил палец к пухлым губам. — Здесь надо быть предельно внимательным, так мне мама говорила.
Хорьчонок даже не взглянул на Валериану, которая как можно бесшумно опустилась возле него, ведь всё его внимание было направлено исключительно на на кропотливый процесс. — Ну же, ну же... — запыхтел незнакомец — Ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть...
Будто само время замерло, когда он всё-таки положил большой камушек чуть ли не на самый краешек маленького.
Хорьчиха и хорьчёнок разом затаили дыхание, ведь обязательно должно было что-то произойти.
Но большой камушек упрямо продолжал лежал на крае маленького, к громадному облегчению незнакомца.
— Ты молодец, — похвалила его Валериана. — Кстати, я Валериана, а тебя как зовут?
Когда хорьчонок обернулся, чтобы наконец-то взглянуть на неё, то заметно смутился.
Смущение незнакомца было понятным без слов, ведь своим ростом он дотягивался до живота хорьчихи.
— Какая ты высокая, — растерялся незнакомец.
— За это меня прозвали Великаншей! — засмеялась Валериана, давно уже привыкшая к такой первоначальной реакции незнакомых зверей. — Скажи, пожалуйста, своё имя...
— Меня зовут Пухлей. — хорьчонок протянул ей лапу для приветственного пожатия. — А ты здесь впервые? Я просто не видел тебя раньше...
— Очень приятно, Пухля, — Валериана с довольной улыбкой пожала ему лапу. — Я здесь совсем недавно, на плотике приплыла.
— Так ты приплыла сюда?! — восхищённо воскликнул хорьчёнок. — Расскажи, пожалуйста, Валериана, моя мама тоже с удовольствием тебя послушает.
— А твоя мама угостит меня чем-то вкусным? — хорьчиха погладила своё пузо, которое не удовлетворилось одной лишь солёной рыбой.-
Пухля указал ей в сторону хижины:
— Моя мама как раз делает замечательный салат, тебе понравится, — он поспешно добавил. — Она хорошая, не бойся, ругать тебя не станет.
— Хорошо! — Валериана даже запрыгала в предвкушении такого знакомства с добрым зверем.
— Кстати, а что за тряпочка забавная на твоей мордочке? — хорьчёнок повел её к своему дому.
— Это вуаль от тёти Родгрим, — с гордостью ответила малышка. — Символ свободы и непокорности.
— Ты же расскажешь про это, Валериана? — спросил Пухля.
— Обязательно, — подмигнула ему Валериана. — Можешь звать меня Валери, если что.
Отредактировано Валериана Яблочница (16 ноября, 2016г. 22:26)
