Дождь начал постепенно капать, что было и хорошо, и плохо. Он потушит огонь, и, при этом,  скалы будут скользкими до невозможности
"С другой стороны, там, где есть подъём, вода будет течь, как водопад. Найти проще простого!"
Несколько капель упало на мордашку Симы, пока она смотрела на возвышающуюся горную массу. Мышка приободрилась и коснулась раненой лапы Кванзи, пытаясь передать ей свою маленькую, но радость.
- Кванзи фюрень, мы найдём этот путь. Мыши не самые лучшие скалолазы,  особенно старые представители... Там, где течёт вода, будет и спасение. Нужно будет подождать, пока кончиться дождь, когда найдём его. Иначе мы сделаем себе же хуже.
Мышка медленно продолжила искать путь. Дождь постепенно превратился в ливень, и её и без того крупная одежда стала ещё и очень мокрой и тяжёлой. Она не на долго прислонилась к скале. Лапы с трудом её держали, но она хотела поскорее оказать дома... Дома.
"Странное чувство. Я привязалась к этому месту... Но как же Хосю? Где же он сейчас?... Ему, наверное, страшно и одиноко..."

Отредактировано Сима Хасима (6 мая, 2018г. 22:11)

И вот Ранг снова оказался в родной стихии. Обхватив Сэлмон передними лапами, он оттолкнулся от берега задними. Погрузившись чуть глубже, чтобы его не заметили с берега он поплыл в указанном направлении. Он поглядывал вокруг, подводный мир был прекрасен.
Он вспоминал себя юнцом, когда плескался в родной Мшистой реке. Как играл с аббатскими диббунами в пруду аббатства Рэдволл, где он естественно был подводным чудовищем, а все наперечёт - Мартинами Воителями. Как потом насухо его вытирала барсучиха Констанция, самое большое, сильное, и в тоже время доброе в мире животное. А потом все желающие, среди которых был и он сам, а иногда даже Командор, отправлялись в погреб к Амброзию Пике, где можно было получить лепёшки, попробовать любой вкусный напиток, и конечно послушать истории...
Увлекшись воспоминаниями он сбросил скорость, но небольшое булькание выходящего из лёгких Сэлмон воздуха вернули его к реальности, и он в тройном темпе поплыл к скалам. Прошло совсем немного времени, и выдра почувствовал лапами твёрдую землю. Он аккуратно высунул морду из-под воды, и удостоверившись, что он в нужно месте вышел из воды, подняв на руки ласку, которая также верно сжимала его сабли у себя в лапах.

Выдра поставил ласку на землю и принял свои сабли обратно, вернул свои кинжалы в боевую готовность и двинул вслед за Сэлмнон.
- Ну да, а других-то вариантов у нас и нет.
Ему не очень понравилась новость о предстоящем болоте, но так как иных вариантов не было он упорно шёл вперёд. Только выйдя из воды он почувствовал этот затхлый тяжёлый запах. Рангу было не по себе, свет лишь мельком пробивался сквозь вязкий туман, мягкая влажная земля создавала эффект "намытой" почвы. После холодной живящей воды, воздух показался ему жидким и жарким.
Ранг долгое время провёл вперёдсмотрящим на корабле, и скалолазом был отличным, но оседавший пар, который он чувствовал всем своим телом мог серьёзно помешать восхождению, ведь это означало, что все камни, в том числе и уступы станут мокрыми. А Ранг привык ползать по снастям, которые даже насквозь мокрые служили отличными "лестницами" в "гнездо".
"А ну отставить" - дал он мысленный приказ сам себе. "Хочешь вернуться домой - и по такому полезешь. Вон ласка, хиленькая с виду, а инициативы, больше чем у меня."
Как только Сэлмон выпрыгнула из тумана, Ранг обнажил левую саблю, второй лапой схватившись за кинжал. Он тихо и коротко крикнул :
- За спину!
И застыл в боевой готовности. Немного погодя он начал потихоньку двигаться вперёд не на секунду не расслабляясь.

Сима потянулась за барсучихой, чтобы она смогла её поднять. Она ухватилась за уступ, однако лапы её начали соскальзывать. Мышка шлёпнулась в лужу и застонала. По спине прошёлся град мелких иголок. Она перевернулась на бок и попыталась встать, когда её загородила Кванзи. Были слышны хлюпание из клубов тумана.
- Кванзи фюрень, если в тумане кто-то есть, то точно не враг. Иначе бы на нас уже напали, - тихо произнесла Сима, прижавшись к скале. - Пираты никогда не отличались особой хитростью.
Лапы ныли от холода, спина трещала от боли. В глазах начало темнеть. Она коснулась пояса и нащупала кинжал. Откуда он у неё?
"Кажется, его мне дал белый горностай... мистер Линг... "
- Но всё равно будь осторожна... И возьми это.
Она протянула барсучихе кинжал. Ей он сейчас нужнее.
"Нужно что-то предпринять. И быстро."

Кванзи приняла кинжал, сжав рукоять так, что побелели костяшки.
-Это тропики, храбрая восточница, - барсучиха покачала головой. - Тут все враги, и пираты — лишь меньшая из зол.
Вереди мелькнул силуэт, и Кванзи не без облегчения отметила, что он гораздо выше и крупнее ее. Удобная мишень для атаки, к тому же большинство крупных зверей не достаточно проворны.
Стон, чуть слышный, вызвал раздражение и страх: она боялась за жизнь Симы и не меньше боялась потерять в этом страхе бдительность. Сжимая в правой лапе нлж, левой барсучиха потянулась вверх, к замшелой скале, на которой рос пучок мха, словно усыпанный крошечными кристаллами.
-Хладный мох, - объяснила она, протягивая мокрый комок зелени мышке. - Приложи пониже затылка, будет легче...
Движение в тумане повтопилось, и Кванзи умолкла. Ухватив нож поудобнее, она приготовилась к прыжку.

Ранг застыл в боевой стойке и ненадолго прислушался. В плотной мгле он не видел никаких существ, будь то плотоядные или обычные пираты.
Но вдруг, благодаря своему исключительному слуху, так необходимому на корабле, чтобы слышать команды шкипера, он услыхал тихие переговоры двух женских голосов, одного привычного, и другого, более громкого и басовитого. Но даже благодаря своему слуху он не мог расслышать всё дословно, туман делал своё дело.

Но женские голоса сделали своё дело, Ранг уже отошёл от своей первоначально идеи входа в туман с кувырком, орудуя обеими саблями. Поистине убойное сочетание.

"Ну что ж, пощупаем, кто там притаился." Он махнул ласке лапой, мол, оставайся на месте. В то время сам он отошёл на несколько шагов для разбега. Он решил не отказываться полностью от идеи скоростного входа в мглу с кувырка, ведь это - проверенный долгим временем приём.

Оказаться в незнакомой обстановке, не зная кто перед тобой, друг или враг, не зная местоположения зверей. Особенно когда у тебя внушительные размеры, и никто не ждёт от тебя замечательной ловкости, проворности и пластики, так удачно полученные на корабле. "Каждый коготь - как крючок" - так часто говорил Шкипер.

Он уже начал разгон и приготовился сгруппироваться для силового толчка задними лапами и хвостом, как услышал голос одной из незнакомок, звучащих более тоньше, чем у её второй собеседницы, которую Рангун успел для себя окрестить барсучихой, опираясь на звучание голоса Констанции, матушки-защитницы далёкого сейчас аббатства Рэдволл, к слову довольно похожего. Но это вполне мог быть и какой нибудь хорёк или горностай с простуженным горлом и "особым" звучанием. Нужно было быть готовым ко всему.

Он не собирался останавливаться, но услышав следующее прямо во время кувырка морда его вытянулась от удивления и он забыл сделать силовой выход, отчего плюхнулся мордой в грязь прямо у ног более крупного зверя, который к огромному облегчению и счастью Ранга, оказался и правда барсучихой.

Ничего кроме глупой ухмылки, выражение его морды не выдавало, сказалось ли это падение, недавний удар об столб или просто радость от ощущения себя среди "своих". Он бы ещё долго пролежал бы глупо улыбаясь, если бы рукоятка кинжала не впилась бы ему в бок.

Выдра быстро опомнился, и не менее быстро поднялся на лапы. После чего, не отряхиваясь он представился :
- Прекрасные дамы, прошу прощения за своё неожиданное появление, я возможно вас напугал, прошу простить. Я - Рангун, для друзей просто Ранг. - Представлялся он, воспроизводя из памяти все уроки этикета и вежливости, а также приветствия зайцев, которые во все времена слыли истинными джентльменами.

Сима удивилась неожиданному появлению... выдры. Да, это обычная, жилистая, крупная речная выдра. Она хотела уже с облегчением вздохнуть, но припомнив недавние события с "Серебряной Нитью", насторожилась.
"Ничему нельзя доверять..."
Она опёрлась на уступ скалы и попыталась подняться. Голова закружилась, в ушах зазвенело. Живот скрутило, как бельё во время отжима. Взяв себя в лапы и постояв ещё немного, она выпрямилась. Взгляд внешне был похож на раздражение и презрение, но в душе она просто хотела отдохнуть.
- Если мне память не изменяет, зверь за... Рангуном ксиашенгом является лаской... Причём весьма юной.
Мышка осмотрела ласку. Внешне ей можно было дать сезонов десять-двенадцать. Тощая и, казалось, напуганная, она с не меньшим интересом разглядывала её и Кванзи.
"Доспехи весьма искусные... Не припоминаю, чтобы у пиратов были подобного рода доспехи. Они ей в пору... И не ржавые. Может, есть ещё кто-то, кроме пиратов и хорьков? Попробую узнать наверняка."
- Рангун ксианшенг, - обратилась Сима уже к выдре, приветствуя его привычным поклоном, - Ваше со спутницей появление действительно можно считать неожиданным, но, в какой-то степени, приятным событием.
Она помолчала.
- Наверное, вам интересно, почему мы здесь? Буду кратка: мы ищем путь на верх. Вернее, мы его нашли…
Тут она задумалась. Говорить  неизвестно кому информацию о своём убежище – не самый мудрый поступок. Однако им не помешали бы парочка лишних лап. Кто знает, сколько пиратов пытаются разрушить их с Кванзи дом.
- На наш с Кванзи фюрень дом напали крысы. Мы хотим пробиться к убежищу… Поможете нам?
Мышка не была до конца уверена, получит ли они удар в спину или нет. Но, во всяком случае, они могли точно сказать, откуда прилетит, если что.

-Погоди, Рангун-выдра, - Кванзи присела рядом с Симой. - Видишь, какой хворый у нее вид? Дня два таскалась с недобрым зверем по всему проклятому острову, небось и не спала почти.
Вид у мышки и впрямь был плачевный: лапы кровоточили, по спине то и дело пробегала мелкая дрожь, взгляд не мог сосредоточиться, и в нем читалась чудовищная усталость.
-Сама она вряд ли поднимется.

Ранг был так ошеломлён и рад встрече с мирными зверями, что не обратил внимание на потрёпанный вид мыши. Прикинул, сколько она будет весить, намного ли больше Сэл, и будет ли подъём Симы на скалу сродни буксировке ласки в воде.
Решив полностью откинуть вежливость и преступить к делу, он деловито подошёл к Симе, и не долго думая взял её на руки.
" Тяжеловато конечно, но выдержать можно. Хватит ли сил добраться до вершины с таким грузом за спиной?" - И вдруг на секунду у него проскочила мысль, что на этом острове слишком часто его используют как средство передвижения. Быстро отбросив её, заочно признав это проявлением слабости, он в который раз снял свою любимую перевязь с саблями и вручил Сэлмон, по взгляду которой было понятно, что напутствие насчёт его именного оружия ей напоминать не следует.
Прикинув план действий он внёс своё решение.
- Мэм, я смогу обеспечить вам подъём на эту скалу с большой вероятностью, но для вашей же безопасностии нужно вас как-то закрепить. У вас найдётся верёвка?
Он вопросительным взглядом окинул сначала мышь, а после и барсучиху.

Отредактировано Tam (17 ноября, 2017г. 01:04)

Сэлмон - в силу своей, пусть и не настоящей, но кроличьей натуры - все это время стояла помалкивая, стараясь не привлекать внимания мрачной зверюги, которую за неимением более подходящего слова про себя назвала барсучихой, хотя она была отнюдь не полосатой и куда ниже Лу, габариты которого она про себя сравнивала с барсучьими.
Мышка, уставшая и несчастная, располагала к себе куда больше, и поэтому, когда она обратилась к ней, Сэлмон с готовностью откликнулась:
-О, мы через озеро приплыли, с юга. Ранг на остров в шторм попал, а я сбежала из... - ласка немного подумала, но пока решила не говорить про колонию, тем более перед барсучихой, чьи вкусы ей были еще не вполне ясны. - Из дому, чтобы найти своего старого друга. И встретила Ранга, он обещал мне помочь, если я ему помогу. Мы видели моего друга на скале, что на северо-востоке, но под ней встал лагерь пиратов.
-Гнусные твари!
-Эммм... Да, - пробормотала Сэлмон, вздрогнув от голоса мышкиной заступницы. - И мы решили зайти со стороны озера, чтобы им не попасться, мисс... Миссис... Извините, как вас зовут?

Время тянется бесконечно долго, пока четверо зверей преодолевают подъем. Впереди поднимается черная барсучиха, угрюмая, но решительная в своем стремлении оказаться, наконец в своем доме, занятом, судя по всему непрошеными гостями. Следом за ней - ласка с косичками, изо всех сил жмущаяся к скале: жительница нор, она боялась подниматься на такую высоту. Уж лучше бы часами в реке плавать или в озере с пираньями - особенно если рядом есть Ранг! На него она возлагала все свои надежды, в случае если ветер вдруг сдует ее с очередного ненадежного уступа.
Рангун с Симой на спине замыкал шествие, и по морде его его можно было прочесть лишь решительность с примесью любопытства. Даже если он и устал, то не подавал спутницам виду.
И вот, спустя вечность они оказываются наверху, на широкой площадке. Впереди к отвесной каменной стене жмется хижина Кванзи, а подле нее - трое ястребов. У края обрыва свалены груды камней и как будто видны бурые пятна.
-Ну наконец-то! - ворчит хозяйка дома и ускоряет шаг. - Пошевеливайтесь, а ни то, чует Кванзи, прилетит нам снизу камень или стрела.

(Пивз после НЕБОЛЬШОГО удивления подобрал отвисшую челюсть, откашлялся и потёр лапы)
- Да, Лоурел, это не просто большая лодка для моря. Это ОГРОМНАЯ лодка. На ней можно перевести в любую точку мира где-то тридцать-сорок таких, как ты... Ну или двадцать таких, как я.
(Он довольно упёр свои лапы в бока и усмехнулся)
Или как-то так... Только вот проблема, а точнее их две. Первая: этот корабль ещё не достроен. На нём если и плыть, то только на смерть... Чего бы мне не хотелось, если честно. И второе (оно вытекает из первого): для того, чтобы корабль мог плыть в самое ближайшее время, нужно как минимум штук пятьдесят умелых лап, коими мы, к несчастью не обладаем...
(Кунь почесал голову)
И материалов у нас нет... Надо будет их добыть.
(Пивз повернулся к своей, так сказать, команде)
Итак, у нас два варианта: или строить корабль чёрт знает сколько сезонов, но с тем количеством лап, которые у нас есть, или искать тех, кто поможет нам...
(Он начал расхаживать туда-сюда, весь в раздумьях)
С последним можно попробовать подкатить к сородичам Лоурела... Но, как я понимаю и как мне известно, мирные не сильно-то жалуют хищников, хех. Так что, либо наш крупный друг поговорит с ними (не важно пока, каким способом), и убедить их помочь нам, или... дождаться миссис Хасиму... Не-не-не, без охраны её, конечно, нельзя, нельзя. Она всё-таки из настоящих мирных.
(Ящерка спрыгнула на платформу)
- Там кто-то идёт, мистер Пивзи!
- А вот это они зря! Ну что, пошли встречать? (Куша, дорогая, присмотри за нашим пятнистым другом. Ему сейчас как раз нужна женская забота и ласка).
(Ящерка засмущалась и подползла поближе к Аппе, поглаживая его своей крохотной лапкой)

Отредактировано Кротолис (28 декабря, 2017г. 10:45)

Размяв плечи после тяжелого восхождения, Ранг невольно подумал о силе, хранящейся в его мышцах. Он никак не ожидал, что получится поднять мышку на этакую вершину без особой усталости. Лишь только вскарабкавшись на верх и отвязав Симу усталость пришла к нему во всей своей неумолимой форме, заставляя осесть могучую выдру и задышать с чудовищной частотой. Но всего минуту назад, поднимаясь по отвесному склону он ощущал лишь лёгкое покалывание в мышцах. Загадки выдриного организма.

Он наконец встал, принимая из лап Сэлмон свою перевязь, и приводя метательные ножи в боевую готовность.

- Ну пойдём.

Ранг немножко шугнулся появившегося из неоткуда ястреба, но самобладание быстро вернулось к нему. Как камень с плеч упал, когда он услышал хриплый окрик барсучихи Кванзи, и птица посторонилась, позволяя пройти.

Он медленно приближался к жилищу и кроме как настороженности оно у него не вызывало. Что ж, задача ясна, проверить прихожую.

Выдра  медленно подошёл к двери и кинув : - Ну, Сезонам помолясь... - он открыл дверь аккуратно, не выбив её мощным ударом задней лапы, не желая разозлить владелицу дома.

Рангун шагнул во тьму.

Сима кашляла всё сильнее и сильнее, да так, что из глаз посыпались искры. Однако кашель не сильно помогал: дышать по-прежнему было тяжело.
Но чей-то крик ей всё же удалось услышать.
- Эт... это... кхе... тьфу. Это клич... клич зай... зайцев. Что... что зд... есь они дела... кхуэ-кхе... делают?
После длительного кашля, из-за которого у неё изо рта пошла кровь, она начала вспоминать, где она уже видела или слышала что-то о зайцах. Следы на песчаном берегу близ горного озера частично принадлежали зайцу. Раненному зайцу.
- В... воз... кхе... Кванзи фью... фюрень, возможно он... кхе... ранен. Но... это не... помеш... помешешает ему напасть. Кхуэ-кхе... Помоги мне встать...
Она попыталась встать, но лапы подкашивались и она снова села на коленки. Тубу она по-прежнему стискивала в своих ослабевших лапах.
- Там... там должны... кхе-кхе... должны быть другие. Те... кто... кто помогали ему.
Мышка свернулась в комок, продолжая жадно глотать воздух и кашлять. Что-то стискивало ей грудь и горло. Глаза слезились от боли. Пот проступал на её мордочке, собираясь в небольшие капельки.
"Надеюсь, они меня услышали."